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los taludes de los caminos. En esos puntos la lluvia arrastra la tierra y pone al descubierto la red de raices subterránea. Científicos de Harz descubrieron que se trata de un enmarañado sistema que conecta a la mayoría de individuos de una especie y de una población. El intercambio de nutrientes, la ayuda vecinal en caso de necesidad, es claramente la norma y se traduce en la aseveración de que los bosques son súper organismos, es decir, una estructura similar a un hormiguero.

Naturalmente, tambien podría plantearse la pregunta de si las raices simplemente crecen de forma torpe y aleatoria a través del suelo y solo cuando se topan con otros de su misma especie se unen entre ellos. En adelante tendrían forzosamente que mantener un intercambio de nutrientes, creando una supuesta sociedad y, a partir de ahí, se estableceria un toma y daca casual. La bonita imagen de una ayuda activa se vino abajo por el principio de la casualidad, aun cuando estos mecanismos presentan ventajas para el ecosistema forestal. No obstante,el funcionamiento de la naturaleza no es tan sencillo como lo plantea Massimo Maffei de la Universidad de Turín en la revista Max Planck Forschung (3/2007 pág. 65): las plantas y, consecuentemente, los árboles pueden distinguir las raices de otras especies e, incluso, de los diferentes ejemplares de su misma especie. Pero jpor qué los árboles son seres sociales, por qué comparten sus alimentos con ejemplares de su misma especie y miman a sus competidores? Las razones son las mismas que en la sociedad humana: juntos funcionan mejor. Un árbol no hace un bosque, no es capaz de crear un clima local equilibrado, está expuesto al viento y a las inclemencias del tiempo. Sin embargo, los árboles juntos crean un ecosistema que amortigua el calor y el frío extremos,almacena cierta cantidad de agua y produce un aire muy húmedo. En un entorno así los árboles pueden vivir protegidos y hacerse viejos.Para conseguirlo la comunidad debe mantenerse a cualquier precio.Si todos los ejemplares se preocupasen solo de sí mismos, muchos de ellos no llegarian a la edad adulta. Las muertes continuadas provocarian grandes huecos en las copas, por los que las tormentas se colarían con mayor facilidad y otros troncos podrian ser abatidos. El calor del verano penetraría hasta el suelo del bosque y lo secaría. Todos sufririan.

Así pues, cada árbol es importante para la comunidad y vale la pena mantenerlo tanto tiempo como sea posible. Por lo tanto, se protege incluso a los ejemplares enfermos y se les proporcionan nutrientes hasta que están mejor. La próxima vez puede ser al revés y el que ahora presta ayuda puede necesitarla más adelante. Las gruesas hayas de color gris plateado que así se comportan me recuerdan a una manada de elefantes.Ellos también se preocupan por sus congéneres, ayudan a los enfermos y débiles e, incluso, les cuesta dejar atrás a los miembros que han muerto.

talud:inclinación,pendiente.

toma y daca: intercambio recíproco por el que dos partes llegan a un acuerdo o compromiso.inclemencia: crudeza,rigor. congénere: del mismo género u origen.


En La vida secreta de los árboles. (Fragmento)

Leo por mi cuenta

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