Página — Ciencias Naturales 7° Secundaria (pág. 42)

Representa por medio de dibujos la idea de átomo que plantearon Leucipo y Demócrito.

Esta concepción de la materia fue complementada por Aristóteles (384–322 a.C.), quien sostuvo que la materia podia subdividirse indefinidamente. Estas ideas fueron retomadas 2.000 años después, cuando la experimentación hizo parte fundamental del estudio de la física y la química. Desde entonces se han adelantado innumerables trabajos e investigaciones sobre la estructura de la materia. Científicos como John Dalton, J. J. Thomson, los esposos Curie, Rutherford, Niels Bohr, James Chadwick,entre otros, son los investigadores que dedicaron muchos años de estudio tratando de establecer la estructura de la materia. Veamos sus principales aportes:

• En el siglo XVlll, un inglés llamado John Dalton (1767–1844) propuso la primera teoría atómica y ordenó los átomos en una tabla de acuerdo con sus pesos atómicos.

Esta teoria está basada en la experimentación y en los conocimientos químicos que en esa época se tenían. Los postulados de Dalton siguen teniendo validez, a pesar de que se les han hecho algunas modificaciones debido a los continuos avances de la ciencia.

Para conocer más

EI postulado de que los átomos contienen particulas pequeñas se comprobó cuando se fotografiaron los átomos individuales del uranio y del torio usando el microscopio electrónico, demostrándose así que el átomo está constituido básicamente por partículas subatómicas como los electrones, protones y neutrones. Estos átomos son divisibles debido a los cambios nucleares y, por lo tanto, no son indestructibles como lo postuló Dalton.

La teoría de Dalton, propuesta en 1808, se basa en los siguientes postulados:

1. Los elementos están constituidos por partículas pequeñísimas llamadas átomos, los cuales son indivisibles e indestructibles en los cambios químicos.

2.Todos los átomos de un mismo elemento son iguales.

3.Los átomos de un elemento específico son diferentes a los átomos de cualquier otro elemento.

4.Cuando dos o más elementos se combinan en forma química, los átomos de dichos elementos se unen para formar compuestos. El compuesto que se forma, siempre tiene el mismo número y tipo de átomos. Por ejemplo, la molécula del agua siempre tendrá dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno.

5. Los átomos de un mismo elemento pueden combinarse en proporciones diferentes para formar compuestos diferentes. Por ejemplo, dos átomos de hidrógeno se unen con un átomo de oxígeno para formar una molécula de agua, que se denota como H_{2}O\ \gamma ·dos átomos de hidrógeno se combinan con dos átomos de oxigeno para formar una molécula de peróxido de hidrógeno que se denota como \mathrm{H_{2}O_{2}} y que se conoce como agua oxigenada.

Dalton también predijo la forma en que los elementos se unen para formar más de un compuesto.Por ejemplo, predijo que el nitrógeno y el oxígeno podian formar un compuesto que tiene un átomo de oxigeno y uno de nitrógeno representado como NO, otro con dos átomos de nitrógeno y uno de oxígeno que se representa como \mathrm{N}_{2}\mathrm{O}, .y uno más que tiene un átomo de nitrógeno y dos de oxígeno representado como \mathrm{NO}_{2} .Cuando se comprobóque en realidad estas sustancias existían, la teoría de Dalton tomó validez.

La teoría de Dalton, pese a sus imprecisiones representa un avance gigantesco en el desarrollo de la química, siendo hoy todava uno de sus pilares fundamentales.

Secundaria Activa // Ministerio de Educación Nacional

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Unidad 1. La ciencia y la vida.I