. Durante la reunión anual de la Asociación Americana de

Cc | Microbiología de 2014, se ha dado a conocer los resultados de los

cepa. Colonia de bacterias de análisis que efectuaron de unas muestras tomadas del sistema de

la misma especie. vuelo y el escudo térmico del Curiosity. Encontraron 65 especies : diferentes de bacterias, la mayoría del género Bacillus.

Los investigadores sometieron las cepas a todas las pruebas imaginables; las desecaron, las sometieron a temperaturas extremas de calor y frío, a niveles de pH muy elevados y, la más mortífera, a altos niveles de radiación ultravioleta. El 11% de las cepas sobrevivieron,

Pero hay datos que impiden descartar la posibilidad de que las bacterias terrestres u otros microorganismos hayan llegado a Marte antes que los humanos. Además de todas las pruebas superadas por las encontradas én el Curiosity, un segundo equipo de investigadores ha comprobado que otros microorganismos terrestres pueden vivir en las condiciones adversas del planeta rojo. También en la conferencia ASM2014, microbiólogos de la Universidad de Arkansas (Estados Unidos) han presentado los resultados de sus experimentos con dos especies de metanógenos, un microorganismo del dominio Archaea, que no necesita oxígeno ni nutrientes orgánicos ni de la fotosíntesis para vivir. Se desarrolla bien en ambientes ricos en dióxido de carbono (el componente principal de la atmósfera marciana), que metabolizan generando metano. Los investigadores, que colaboran con la NASA, sometieron a las arqueas metanógenas a la enorme oscilación térmica de Marte, cuya temperatura en su ecuador puede ir de los 20” a los -80 ° en el mismo día. Comprobaron que aunque detenían su crecimiento durante las horas más frías, reactivaban su metabolismo al suavizarlas.

ommons

Para los científicos, sería un desastre que las bacterias terrestres hubieran llegado a Marte y salieran adelante. Si el Curiosity o su sucesor que la NASA enviará en 2020 a tomar muestras de la superficie marciana encontraran bacterias, ya no se podría anunciar en grandes titulares que hay vida en Marte sin tener en cuenta la posibilidad de una contaminación terrestre de las muestras.

vikimedia

Desde el punto de vista ecológico, la exportación de vida terrestre al espacio entraña más riesgos que ventajas. No se sabe cómo podrían evolucionar los microorganismos terrestres en otros entornos niel impacto que tendrán allí donde lleguen. Huffingtonpost (25 de mayo de 2014). Bacterias en Marte: el ‘Curiosity’ llevó polizones al planeta rojo. Recuperado de http://www.madrimasd.org/

noticias/bacterias-en-marte--el--curiosity--llevo- polizones-al-planeta-rojo/60434