FÍSICA – Bachillerato General – 1 – Primero de Bachillerato – Pág 206 – Resuelto 0

Las órbitas planetarias se describen con las tres leyes de Kepler, que fueron deducidas a partir de observaciones precisas como las de Tycho Brahe sobre Marte.

1. Órbitas elípticas: cada planeta se mueve en una elipse, con el Sol en uno de los focos.

2. Áreas proporcionales al tiempo: el radio que une el planeta con el Sol barre áreas iguales en tiempos iguales; por eso el planeta viaja más rápido cuando está más cerca del Sol y más lento cuando está más lejos.

3. Relación entre periodo y tamaño de la órbita: el cuadrado del periodo orbital es proporcional al cubo del semieje mayor de la elipse.

Newton unifica estas leyes con la ley de gravitación universal: existe una fuerza atractiva entre masas, que disminuye con el cuadrado de la distancia. Así, las órbitas elípticas y las velocidades variables se explican por el campo gravitacional generado por el Sol.

El mismo marco permite comparar la Luna con satélites artificiales: ambos orbitan por gravedad, pero difieren en sus condiciones iniciales, masa central efectiva (Tierra), perturbaciones y parámetros orbitales. Con simuladores se pueden contrastar trayectorias y periodos.