Química – Bachillerato General – 1 (Primero de Bachillerato) – Pág 166 – Resumido 0

En química ambiental, un contaminante es una sustancia que al aumentar su cantidad en el ambiente altera la vida. Una clasificación frecuente es por su carácter ácido o básico: los ácidos tienden a aumentar la concentración de iones H⁺ y los básicos a incrementar la concentración de iones OH^–. Estas sustancias pueden afectar el pH del suelo, el agua y el aire, provocando daños en organismos vivos.

Regla general: si el pH se aleja mucho de valores cercanos a la neutralidad, muchas especies no pueden mantener sus funciones biológicas (respiración, crecimiento y reproducción).

También influyen en la formación de lluvia ácida, corrosión de materiales y cambios en la disponibilidad de nutrientes y metales.