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La identificación de variables durante una experiencia

Una variable es un factor que modifica el fenómeno que se quiere estudiar y muchos fenómenos dependen de más de una variable. Por eso, para interpretar correctamente los resultados de un experimento,es importante identificar las variables que intervienen.

Veamos, con un ejemplo, cuáles son las pautas para identificar los distintos tipos de variables. Supongamos que queremos estudiar cómo influyen las horas de luz en el crecimiento de ciertas plantas.

Una vez elegido el fenómeno que queremos investigar, hay que pensar cuáles son las variables y cómo lo afectan. En el ejemplo, el crecimiento de las plantas es una de las variables

y las horas de luz que reciben es otra. Pero el crecimiento de las plantas también se ve afectado por la cantidad de agua de riego, los nutrientes del suelo, la temperatura ambiente y el tamano de la maceta,entre otros factores. Todas estas variables pueden clasificarse en tres tipos: variable independiente,variable dependiente y variable controlada de la siguiente manera:

Cuando se diseña el experimento, es importante identificar quévariables se modifican y cuáles se mantienen constantes. De esa manera, se puede obtener una conclusión que relacione correctamente la hipótesis con los resultados.


Tipo de variable	Definición	Ejemplo
Independiente	Es la variable que se modifica y la que el investigador puede manipular en el experimento. Esta variable afecta directamente los resultados.	La cantidad de horas de luz que recibe la planta.
Dependiente	Es el resultado medible que resulta al manipular la variable independiente. Esta variable refleja los cambios de la variable independiente.	El crecimiento de la planta.
Controlada	Es la variable que se mantiene constante durante todo el experimento. Puede haber más de una.	Tamaño inicial de las plantas, tamaño de las macetas, calidad de la tierra, temperatura ambiente, humedad del aire, hora en que se mide la altura de la planta y cantidad de agua.

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