Página — Ciencias Sociales 8° Secundaria (pág. 122)

Observemos las cifras que el historiador Richard Konetzke cita en su libro América Latina:

Gil González Dávila se atribuía el mérito de haber convertido al cristianismo en sus campañas por Nicaragua exactamente a 32.264 indios sólo en el año de1522 y según los datos del cronista Oviedo, en 1538- 1539, el número de neófitos ascendió nada menos que a 52.258. Pedrarias Dávila pretendió haber bautizado en 1575 a 400.000aborígenes,aproximadamente.

Si nos fijamos en la enorme cantidad de indigenas que fueron bautizados en tan poco tiempo, parecería que en verdad hubo un afán evangelizador que dio esos impresionantes resultados. No obstante, las cifras adquieren un significado distinto si se tiene en cuenta que Espana tenía que justificar de algún modo su presencia en tierras americanas.De esta manera, frenaba la ambición del resto de los pueblos europeos.

Era, pues, evidente que había que bautizar en forma masiva a los nativos si se querían obtener pruebas que justificaran la presencia española en América.

También debe tenerse en cuenta que la conversión de los indígenas al cristianismo se realizó por medios violentos y aunque muchos pensaban la evangelización más en términos de su devoción que como una obligación, sus métodos belicosos nunca fueron efectivos. Apoyados en algunos argumentos humanistas, los conquistadores consideraban que realizaban una "guerra justa", que consistía en la dominación física de los nativos,si oponían resistencia a recibir la verdadera fe. A esto se sumaba la idea de mantener la dominación a través del terror supuestamente para acabar con las "malas costumbres" de los indígenas.

Como reacción ante la ignorancia de los conquistadores que pretendian la "evangelización"indígena mediante métodos inhumanos, y fruto de las denuncias de fray Bartolomé de las Casas,en 1514, se dio un movimiento de misioneros que encontraron en América un paraiso donde pensaron que podrían purificar la Iglesia Católica a través de la creación de una nueva feligresía. Estos misioneros fueron influenciados por el pensador

renacentista Tomás Moro, quien en su libro Utopía habla de esos hombres buenos, nobles salvajes que no han sido corrompidos por la civilización y viven en un estado de felicidad y pureza.

En 1531 arribaron a Nueva España tres frailes franciscanos de la región de Flandes para iniciar la cristianización del mundo indigena. Son: Juan de Tecto, Juan de Aora y Pedro de Gante, quienes representan el inicio de la evangelización que después de Nueva España se extendió hacia el sur del continente.

Después del arribo de los franciscanos, distintas órdenes religiosas llegaron a América con el mismo proyecto en mente: dominicos, agustinos,mercedarios, capuchinos y jesuitas.

Esta última orden continuó con el establecimiento de misiones y colonias cristianas de indígenas, llamadas reducciones (que abundaron en Brasil), hasta muy entrado el siglo XVll e incluso en el XVlll.

Entendemos por...

Feligresía: conjunto de personas que practican una misma religión y en la cual existe una autoridad religiosa.Misiones: grupo de religiosos dedicados a la evangelización de los indígenas y de las comunidades negras.

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Las iglesias en América fueron construidas pensando en una predicación intensiva al mayor número posible de indios

Unidad 2. América Colonial