Página — Ciencias Naturales 9° Secundaria (pág. 141)

Importancia económica de los hongos

Es bien conocida la utilización de las levaduras en la elaboración del pan, la preparación de bebidas alcohólicas y en varios procesos fermentativos,siendo además fuentes de vitaminas.

Los hongos son utilizados con propósitos alimenticios, medicinales e industriales. Por ejemplo,las setas, los champinones y levaduras son ampliamente utilizados en preparaciones alimenticias,mientras que otros como el penicillim notatum se usan en la elaboración de de antibióticos, como penicilina, estreptomicina y cloramfenicol.

De otro lado, existen hongos que son la base de muchas fermentaciones; estos permiten la producción de bebidas como shoyu y tempeh que provienen de la fermentación de la soya, las habichuelas,el arroz y la cebada; igualmente, son productos de fermentación por hongos, quesos muy famosos en el mundo como son el Roquefort y Camembert.

De los hongos también se obtienen muchas enzimas comerciales, tales como amilasas, proteasa y pectinasas, que se utilizan en diferentes procesos industriales.

Algunos hongos que se encuentran en el suelo,conocidos como filamentosos, colaboran en el proceso de descomposición de la materia muerta, lo que les proporciona un beneficio enorme a las plantas, pues gracias a su acción ellas tienen disponibles una mayor cantidad de nutrientes para la realización de sus procesos vitales y la producción de alimento.

Enfermedades producidas por hongos

Los hongos atacan tanto a las plantas como a los animales. En las plantas es muy común la aparición de royas, que son hongos que atacan especialmente a las hojas, además del mildiu de las frutas, roya de castaño, enfermedades del olmo holandés y la roya del café. En los humanos se produce el pie de atleta, el muguet, que es característico de las pañalitis, y candida, que es un hongo que aparece en el tracto digestivo.

Toma un hongo de sombrerito (basidiomicetos)e identifica cada una de sus partes.

Consulta acerca del descubrimiento de la penicilina y elabora un resumen para compartir con los demás.

Cuidados para combatir los hongos

Los hongos viven a nuestro lado y nos pueden causar muchas enfermedades, aunque ya hemos visto que también tienen muchas utilidades. Podemos controlarlos de diferentes maneras.

Para evitar los hongos en los pies, es necesario secar muy bien entre los dedos, ya que el agua se va acumulando y con el calor de los pies, se crea un ambiente propicio para que prosperen las esporas de los hongos.

®Si una persona ha tenido hongos en los pies y específicamente en las uñas, queda susceptible para toda la vida y al menor contacto con ellos vuelve a tener la enfermedad.

La forma más común de combatir los hongos es con la utilización de antibióticos como la penicilina y la estreptomicina, los cuales deben ser siempre recetados por el médico.

En el caso de los alimentos que son tan susceptibles a la infección con hongos, hay varias recomendaciones: los alimentos frescos contienen enzimas que a temperatura ambiente reaccionan con el oxigeno e inician el proceso de descomposición, los que los convierte en sustratos propicios para que crezcan los hongos;por eso se deben mantener refrigerados.

En lugares como los hospitales es necesario mantener las condiciones de asepsia, tanto en los instrumentos como en los pacientes. En estos lugares, para evitar estos contagios, hay que tener una buena climatización del ambiente próximo en el cual nos desenvolvemos,limpiar las superficies regularmente, aislar zonas específicas como por ejemplo los quirófanos; restringir la circulación del personal y dar cumplimiento a las normas de seguridad e higiene.

•En el caso de las plantas el control de los hongos se hace con plaguicidas, que son compuestos químicos de alto espectro, esto quiere decir que matan una gran variedad de microorganismos; en casos más específicos se emplean los fungicidas,que no solo se utilizan en las plantas sino también para proteger las semillas de granos, durante su almacenamiento, transporte y germinación.

Tema 19// Los hongos

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Capitulo 9. Ciencia, tecnologia y sociedad I