1. El poder político y económico estaba en manos de una oligarquía de grandes terratenientes (latifundistas) de la sierra, ligada al comercio exterior y al gamonalismo.
2. El Estado era débil y centralizado en Quito: fuerte presencia de la Iglesia católica (concordatos, educación religiosa) y escasa presencia del Estado en la sierra y la costa.
3. El voto era restringido por el censo (sufragio censitario): solo votaban los varones propietarios; gran parte de la población (campesinos, indígenas, mujeres) estaba excluida de la ciudadanía.
4. Economía basada en la hacienda y en la exportación de productos agrícolas y quinina, con fuerte desigualdad social y trabajo servil o de deuda.

1. Revolución Liberal de 1895 (Eloy Alfaro): triunfo de los liberales costeños, separación Iglesia-Estado, expulsión de los jesuitas, secularización de la educación y la difusión de la escuela pública laica.
2. Promulgación de la Constitución de 1906, de carácter liberal y anticlerical, que consolidó el Estado civil y reforzó la educación pública gratuita y laica.
3. Proyectos de modernización e integración nacional: construcción del ferrocarril Guayaquil-Quito, mejoramiento de carreteras y telecomunicaciones; auge de la exportación de cacao, banano y petróleo.
4. Consolidación de una identidad nacional mestiza: expansión de la escuela, del ejército y de los partidos políticos (liberal y conservador) que unificaron al país en torno a un proyecto nacional común.

1. Fin del bipartidismo liberal-conservador y surgimiento de movimientos sociales y políticos nuevos (movimiento indígena, obrero, estudiantil), como el levantamiento indígena de 1990 y la Constitución de 1998.
2. Reconocimiento constitucional de la diversidad étnica y cultural: plurinacionalidad, interculturalidad y bilingüe (Constitución de 2008).
3. Expansión de derechos sociales y ciudadanía plena: alfabetización, salud, educación y participación política universal (sufragio universal, voto de mujeres, derechos humanos).
4. Estado democrático y de derecho, con énfasis en la participación ciudadana, el desarrollo sustentable y la construcción de una identidad nacional plural y diversa.

1. El Estado nacional se compone de tres elementos esenciales: población (comunidad humana organizada), territorio (espacio físico con límites definidos) y soberanía (poder supremo e independiente).
2. A estos se suman el gobierno (institución que ejerce el poder político), el derecho (normas que regulan la vida social) y la fuerza pública (institución que garantiza el orden).

1. Soberanía: poder supremo dentro de su territorio y libre relación con otros Estados.
2. Territorialidad: autoridad que se extiende sobre un territorio delimitado.
3. Población: comunidad de personas que comparten instituciones y leyes.
4. Legitimidad: el poder se ejerce conforme al derecho y con el consentimiento de los ciudadanos.
5. Monopolio de la fuerza: solo el Estado puede usar legítimamente la coacción.
6. Institucionalidad: existencia de instituciones públicas estables (legislativa, ejecutiva, judicial).
7. Plurinacionalidad e interculturalidad (en el caso ecuatoriano): reconocimiento de la diversidad de pueblos y nacionalidades.

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