Describir dos causas que llevaron al surgimiento de los movimientos protestantes y comentar el conflicto que se generó con la Iglesia católica.
Causa 1
El autoritarismo y la corrupción interna de la Iglesia católica. Durante el siglo XV, y sobre todo a comienzos del siglo XVI, la Iglesia estaba inmersa en el nepotismo (el papa Alejandro VI, de la familia Borgia, colocó a sus parientes en altos cargos), la simonía (compra y venta de beneficios eclesiásticos como obispados y abadías) y el ocio del clero. Muchos sacerdotes desempeñaban múltiples beneficios sin residir en sus parroquias y, a menudo, tenían concubinas e hijos ilegítimos. A esto se sumó el escándalo de la indulgencia (reducción de penas temporales del purgatorio pagando una suma de dinero) promovida en Alemania por Tetzel bajo el papa León X para financiar la construcción de la basílica de San Pedro en Roma. Esta práctica fue denunciada por Martín Lutero en 1517 con sus 95 tesis.
Causa 2
La corriente humanista del Renacimiento y la recuperación de los textos originales. Los humanistas, especialmente Erasmo de Róterdam con su edición del texto griego del Nuevo Testamento (1516), permitieron confrontar la versión oficial de la Biblia (la Vulgata de San Jerónimo, elaborada hacia el año 400) con los textos originales. A ello se sumó el ideal de la individualización de la fe: cada creyente debía tener acceso directo a la Biblia, sin la mediación obligatoria de la Iglesia, lo que exigió la traducción del libro sagrado a las lenguas vernáculas (alemán, francés, inglés). También influyó la difusión de la imprenta de tipos móviles de Gutenberg (1440), que multiplicó los lectores y difundió las ideas reformistas con rapidez.
Comentario: el conflicto generado con la Iglesia católica
La Reforma protestante (1517-1648) generó un cisma —es decir, una ruptura de la unidad cristiana— que dividió la cristiandad occidental. Los reformadores rechazaron la supremacía papal, la intercesión de los santos, el culto a las imágenes, el purgatorio y las indulgencias, y defendieron el sacerdocio universal de todos los creyentes, la salvación por la fe sola (sola fide) y la interpretación directa de la Biblia. La respuesta fue el rápido distanciamiento entre ambas partes: la Iglesia católica declaró hereje a Lutero en la Dieta de Worms (1521); Lutero arrojó la bula Exsurge Domine al fuego en 1520; los estados protestantes formaron la Liga de Esmalcalda (1531) y, más tarde, los Países Bajos, Inglaterra, Escandinavia y partes de Alemania y Suiza se separaron del catolicismo. El conflicto se convirtió también en un choque político y militar entre monarcas y príncipes, culminando en la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), finalizada con la Paz de Westfalia, que reconoció a los calvinistas, junto a luteranos y católicos, y dejó como principio que la religión del príncipe debía ser la de su territorio (cuius regio, eius religio).
