¿Qué conoces sobre la cultura del Oriente Medio?

Respuesta orientativa: El Oriente Medio (o Medio Oriente) es una de las cunas de las civilizaciones humanas: allí surgieron la Mesopotamia (sumerios, babilonios, asirios) y el mundo árabe-islámico. Su cultura se caracteriza por la tradición oral y la poesía (la mudhakara y la jáhiliya), la arquitectura islámica (mezquitas con arcos de herradura y cúpulas), la caligrafía como arte mayor, el hospital público (bimaristán), el caravanserai en las rutas comerciales de la Ruta de la Seda, y una rica gastronomía (pan árabe, falafel, hummus, sahlab). También destaca por su papel como puente entre Asia, África y Europa.

¿Conoces alguna contribución del pueblo árabe a la ciencia?

Respuesta orientativa: Sí, son numerosas. Los sabios árabo-musulmanes de Bagdad (Casa de la Sabiduría, siglos VIII–XIII) tradujeron y desarrollaron el saber griego, persa e indio. Contribuciones destacadas: (a) en matemáticas, la introducción del sistema de numeración decimal indo-arábigo (algoritmo, de al-Juarismi) y el álgebra (al-jabr); (b) en astronomía, refinaron los cálculos del año solar y construyeron observatorios; (c) en química, Jabir ibn Jayyán (Geber) desarrolló la destilación, la cristalización y la noción de álcali y ácido; (d) en medicina, Ibn Sina (Avicena) escribió el Canon de Medicina, referencia europea durante siglos, y Al-Razi describió la viruela y el sarampión; (e) en óptica, Ibn al-Haytham (Alhazen) fundó la óptica experimental y estudió el funcionamiento del ojo; (f) en geografía, al-Idrisi realizó mapas precisos del mundo conocido. Estas contribuciones se difundieron a Europa a través de Al-Andalus y de traducciones al latín.

¿Por qué crees que los conflictos del Medio Oriente han permanecido en el tiempo?

Respuesta orientativa: Los conflictos persisten por una combinación de factores históricos, geopolíticos y económicos: (1) la herencia del colonialismo europeo, que trazó fronteras artificiales en la región durante el reparto posterior a la Primera Guerra Mundial (Acuerdos Sykes–Picot, 1916, y el Mandato británico sobre Palestina); (2) la cuestión de Palestina y la creación del Estado de Israel en 1948, que originó el desplazamiento masivo de la población palestina (nakba); (3) la importancia estratégica de los recursos petroleros y el control de rutas comerciales como el canal de Suez; (4) las tensiones interreligiosas e intraíslámicas (sunitas y chiitas) y las disputas territoriales entre Estados; y (5) la interferencia de potencias extrarregionales, que ha prolongado los enfrentamientos. La historia interreligiosa muestra, sin embargo, también épocas de convivencia, como la Al-Ándalus andalusí o el Imperio otomano, cuyo estudio es clave para comprender los desafíos actuales.

Complemento: lectura del mapa de la página

El mapa muestra el mundo árabe (zona en verde): el norte de África (Marruecos, Argelia, Túnez, Libia, Egipto), la península arábiga (Arabia Saudí, Yemen, Omán, Emiratos Árabes Unidos), y Oriente Medio (Irak, Siria, Líbano, Palestina, Jordania), junto con Turquía, Irán y la región del Cáucaso y Asia Central en marrón. Corresponde a la extensión cultural y lingüística árabe/islámica y a las rutas de intercambio entre tres continentes.