¿Por qué en las ciencias es importante trabajar con modelos para representar o recrear los fenómenos de la naturaleza?

1. Muchos fenómenos científicos no pueden observarse directamente: los átomos, las partículas subatómicas o el interior de las estrellas son demasiado pequeños o están demasiado lejos.
2. Un modelo es una representación simplificada de la realidad que conserva los aspectos esenciales del sistema y descarta los detalles irrelevantes.
3. Los modelos permiten predecir comportamientos, diseñar experimentos y comunicar ideas de forma compartida entre los científicos.
4. Además, los modelos son revisables: cuando surge nueva evidencia experimental, el modelo se corrige o se reemplaza (justo lo que ocurrió con los modelos atómicos de Dalton, Thomson, Rutherford, Bohr y el modelo cuántico).

¿Has escuchado sobre el modelo atómico?

1. El modelo atómico es la representación de la estructura del átomo: cómo se distribuyen sus partes (núcleo, protones, neutrones y electrones).
2. Históricamente se han propuesto varios modelos: el modelo esférico de Dalton (1808), el modelo del "pastel de pasas" de Thomson (1904), el modelo nuclear de Rutherford (1911), el modelo de Bohr (1913) y el modelo cuántico o de nubes de probabilidades (actual).
3. Cada modelo surgió para explicar resultados experimentales que el anterior no alcanzaba a justificar.

¿Qué sabes del tema?

1. Todo la materia está formada por átomos, partículas diminutas indivisibles en la escala química.
2. El átomo tiene un núcleo pequeño y denso, con protones (carga positiva) y neutrones (sin carga), rodeado de electrones (carga negativa) en regiones llamadas niveles u orbitales.
3. En un átomo neutro el número de protones es igual al número de electrones; el número de protones define al elemento químico (número atómico Z).
4. La masa atómica A corresponde a la suma de protones y neutrones: A = Z + n.

Respuesta orientativa: El átomo está formado por un núcleo con protones y neutrones y por electrones que lo rodean; el número de protones identifica al elemento y, con el modelo adecuado, se explica cómo se enlazan los átomos para formar toda la materia.