Las clases sociales
Al comenzar la vida republicana, se intentó rechazar la organización colonial; sin embargo, continuaron la jerarquización social y la explotación laboral indígena.
La clase alta estaba integrada por la élite criolla, los terratenientes, los comerciantes, los obispos, los sacerdotes y algunos militares. Este grupo poseía tierras, medios de producción y comercios, por lo que tenía poder económico e influencia política.
En las clases sociales bajas se encontraban los pueblos indígenas, los afrodescendientes y parte de la población mestiza. Los militares que participaron en la Independencia recibieron tierras y títulos como recompensa.
Los caudillos militares
Los caudillos militares fueron líderes que participaron en la Independencia y ejercieron influencia política. En los primeros años de la República ayudaron a mantener el orden y la estabilidad, especialmente durante las rivalidades entre grupos oligárquicos locales y regionales.
Un ejemplo fue Juan José Flores, primer presidente del Ecuador. Sus acciones en la Independencia fueron reconocidas por Simón Bolívar y Antonio José de Sucre. Entre 1827 y 1830 fue jefe superior del Distrito Sur de la Gran Colombia. Luego fue elegido presidente por sus antecedentes militares y por su relación con la aristocracia ecuatoriana mediante su matrimonio con Mercedes Jijón.
