Los ocainas durante la época del caucho: testimonios de horror

alusión que Paredes toma de Casement (2012, p. 75), sin citarlo, quien habia visitado la zona un año antes.

Para entender la situación, se debe tener en cuenta que, cuando los escritos de esa época mencionan el Putumayo, no se refieren exclusivamente al río, sino a la cuenca. En el caso de los ocainas, vivian en el Igara Paraná, un afluente del Putumayo por la margen izquierda, y recién llegaron a este rio durante su retiro por los caucheros, tras la firma del Tratado Salomón Lozano en 1922. La margen derecha del Putumayo constituye,entonces, la primera etapa de su traslado. Es probable que se hubieran quedado allí de no producirse la recuperación de Leticia, la cual provocólos enfrentamientos armados entre Perú y Colombia que determinaron la segunda marcha hacia el Ampiyacu (ver Chirif, 2014).

Autores que retratan los horrores sufridos por los ocainas y otros pueblos durante la época del caucho son Casement (2012), Paredes (2009) y Valcárcel (2004), quienes escribieron sendos informes en 1911, 1912 y 1915. No es necesario citar todas las referencias a las que aluden estos autores sobre los ocainas, pero sí algunas que permitirán entender el actual estado de postración y de cuasidesaparición de este pueblo.

Valcárcel (2004, p. 92) relata la llegada de un grupo de más de 800 ocainas a la estación cauchera La Chorrera, ubicada en el Igara Paraná, en la época de carnavales de 1903. Después de pesar el caucho que llevaban, el jefe "que los dirigia, Fidel Velarde, seleccionó 25 de ellos alegando que eran perezosos para el trabajo" Esto "fue suficiente para que Macedo y su congénere ordenaran que a guisa de túnica se les pusiera a cada uno de los indios un costal empapado en kerosene y se les prendiera fuego [...]entonces se presentó el pavoroso cuadro de ver correr en diversas direcciones a esos infelices dando los más agudos y lastimosos alaridos hasta legar al río y sepultarse en sus aguas, pensando salvarse, mas lejos de esto, todos perecieron". Otros casos de ocainas quemados, torturados y asesinados de diversas maneras se cuentan en este mismo libro (pp. 115119, 136, 223, entre otras).

Tessmann (1999, p. 301) ubica a los ocainas "en una pequeña región en el Igaraparaná medio" Señala: "Es posible que el número de los okáina ascienda a casi 1 0o0 almas aproximadamente". Esta afi rmación corresponde a 1930, cuando el autor publicó su libro, antes del traslado de esa población al Ampiyacu.

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