Vinculos históricos
La lengua cashinahua forma parte de la familia lingüística pano (Lewis et al., 2015; Pozzi-Escot, 1998; Camargo, 2002, p. 149; Solis, 2009, p. 319)y es hablada por el pueblo del mismo nombre, el cual ha presentado diferentes denominaciones según la bibliografia, tal como se indicó anteriormente. Pozzi-Escot (1998, p. 130) menciona que la lengua presenta variaciones en el uso de las palabras en las riberas de los diferentes ríos.
Se cuenta con noticias sobre los cashinahuas desde las crónicas. En el siglo XVI, especifi camente en 1577, los cashinahuas vivian en las inmediaciones de una ciudadela llamada Opatari, ubicada en algún valle de las montañas cercanas a Cusco (Acosta, 1577, citado por Renard-Casevitz et al., 1988, p. 128). No existen fuentes que se refieran a su existencia hasta fines del siglo XIX. En 1899, al iniciarse la invasión de los caucheros en la región de las cabeceras de los ríos Yurua, Envira, Muru y otros,los cashinahuas estaban en la margen derecha del Alto Envira (Reich y Stegelmann, 1903).
Entre 1904 y 191 1, gracias a los informes del alcalde de Alto Jurúa, Gregorio Taumaturgo (1904), del teniente Luiz Sombra (1907), del ingeniero Nunes de Oliveira (1907) y del ingeniero Máximo Linhares (1911), se sabe que los cashinahuas vivian en los ríos Alto Tarauacá, Alto Muru,Alto Envira, Acuraua, Iboiaçu, Forquilho (afluente de la quebrada Liberdade), Humaitá y Parana do Ouro (afluente izquierdo del Envira, la margen derecha del rio Yurúa, de la boca del Chiruan río arriba hasta la quebrada Libertade) (Branco 1950, pp. 15, 19, 23). En este periodo, surgió un violento conflicto entre los caucheros peruanos del seringal Simpatía y los cashinahuas en el alto río Envira, adonde estos fueron trasladados a la fuerza. Luego de acabar con sus captores, se refugiaron en las cabeceras del río Envira para evitar represalias (Aquino y Piedrafita,1994, p. 10). En los primeros años de la década de 1920, los cashinahuas fueron localizados en las cabeceras del Paraná de Ouro, así como en los afluentes de la margen derecha del Emvira y Muru (Tastevin, 1923,
citado por Branco, 1950, p. 25). En la década de 1930, los informes del coronel Lima Figueiredo y Joao Braulino de Carvalho relatan que los cashinahuas estaban asentados en el Alto Envira, desde el Riozinho hasta el divisor de aguas (límite fronterizo), y entre otros grupos nahuas en las cuencas del Purús y del Yurua (Carvalho, 1931, citado por Branco,1950, p. 27; Figueiredo, 1939, citado por Branco, 1950, p. 28). En la década de 1940, los cashinahuas estaban asentados en la margen derecha del Envira y en sus afluentes Paraná do Ouro, el Alto Muru, y en los afluentes y en las cabeceras de los ríos Tarauacá, Gregório y Libertade, así como en el Alto Curanja (Métraux, 1948, p. 659; y Schultz y Chiara, 1955, p. 197).En la década de 1950, los cashinahuas asentados en el rio Curanja formaron un poblado en la quebrada Balta (Kensinger, 1975, p. 11). Entre 1950y 1980, se produjeron diversas olas migratorias de familias cashinahuas del Perú hacia aldeas cashinahuas del Brasil, pero también flujos migratorios de retorno al Perú. En la década de 1990, los cashinahuas estaban ubicados en los ríos Curanja y Purús, en el Perú; y en los ríos Jordao,Tarauca, Murú, Envira y Purús en Brasil (Pozzi-Escot, 1998, p. 130).
Actualmente, los cashinahuas son uno de los pueblos más numerosos de la familia lingüística pano y ocupan un vasto territorio en la cuenca de los ríos Yurúa y Purús, en las tierras bajas de Brasil, Bolivia y Perú. Se estima una población de seis mil personas, 25 % de la cual se encuentra en Peru, pais que posee el mayor número de pueblos pano (Camargo,2013, p.11).
En el Perú, el pueblo cashinahua se encuentra en comunidades nativas entre los ríos Purús y Curanja, las cuales son Santa Rey, Balta, El Triunfo,Puerto Betel (anexo), Colombiana, Curanjillo, Nueva Vida (anexo),Nueva Luz, Miguel Grau, Cashuera, Cantagallo, Conta, San José (anexo),Bufeo, San Francisco, Pikiniki, Nueva Esperanza y San Martín (Sernanp,2012, pP. 49-50).
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