Página — Ciencias Naturales 9° Secundaria (pág. 270)

fuentes, como la energía geotérmica, la energía hidráulica, la energía eólica, la energía de las mareas y de las olas; y la energía solar.

Biomasa

La biomasa es la masa total de la diversidad de organismos localizados en un ecosistema; la energía que se puede obtener a partir de ella depende, principalmente, de su contenido de carbohidratos; al someterla al proceso de digestión o fermentación, en donde los alimentos son degradados, primero desde el punto de vista físico y posteriormente químico, con el objetivo de obtener moléculas más pequeñas como los aminoácidos, los ácidos grasos y lo más importante que son las glucosas; de este tipo de procesos se pueden obtener combustibles y fertilizantes.

El biogás es una mezcla de metano y dióxido de carbono, que se obtiene mediante la reacción anaeróbica de materia orgánica; esta reacción depende de su composición, de la temperatura, acidez y tiempo de residencia en el reactor. Algunos elementos se

(procesan más rápidamente que otros; por ejemplo,si colocamos residuos de plantas estos demorarán mucho tiempo en descomponerse; mientras que si que si lo hacemos con desechos de alimentos, se fermentarán más rápidamente. Se ha utilizado con éxito en las labores del campo, el estiércol de varios animales de establo, del cual se obtienen varios litros de gas, que puede ser usado como combustible;este gas también posee buenas propiedades energéticas y con llama estable. Se ha calculado que el biogás es 40% más barato que el propano.

La biomasa también es utilizada para producir etanol, el cual se obtiene por fermentación de líquidos azucarados proveniente de las plantaciones de caña de azúcar; se obtienen aproximadamente 60 L de etanol por tonelada de materia prima; este puede sustituir parcialmente a la gasolina en una mezcla de 90% de gasolina y 10% de alcohol, permitiendo a su vez el funcionamiento de motores de combustión interna.

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