Argumentar: «La estética es la disciplina filosófica que estudia la belleza, la percepción y la apreciación de las obras de arte, así como la experiencia estética en general.»

1. La palabra «estética» proviene del griego «aisthesis», que significa percepción sensible o sensación: se ocupa de lo que se percibe por los sentidos.
2. Se distingue dos ramas: la estética metafísica (qué es la belleza, ontología del arte) y la estética fenomenológica o psicológica (cómo percibimos y sentimos al experimentar lo bello).
3. Estudia tanto las obras de arte como las experiencias estéticas naturales: la belleza de un atardecer, de una melodía o de una flor también son objetos de estudio, no solo el arte institucionalizado.
4. No es lo mismo que la teoría del arte propiamente dicha: la estética es más amplia porque abarca también juicios como «esto es bello», «esto es sublime», «esto es feo» y los criterios que empleamos para emitirlos.

Argumentar: «La felicidad es un fin en sí mismo, es lo que buscamos las personas en la vida.»

1. Argumento eudaimonista (Aristóteles): la felicidad (eudaimonia) no es un medio para otra cosa sino el fin máximo de la vida humana; todo lo demás (riqueza, honores, placer) se persigue porque se cree que conduce a ella.
2. Argumento teleológico: la acción humana es siempre finalista; buscamos cosas por ser buenas para nosotros. Detrás de cada elección está, de forma implícita, el deseo de vivir bien y ser feliz.
3. Argumento desde la psicología y la ética: negar que buscamos la felicidad sería desconocer la motivación humana; incluso quien elige el sacrificio lo hace porque espera un bien mayor que lo hace «más feliz» o le da sentido a su vida.
4. Contrapunto: hay quienes consideran que el fin último puede ser otro: la virtud por sí misma, el deber (Kant), la salvación o la liberación (Buda). Aun así, incluso ellos entienden la felicidad como subproducto de ese fin.

Argumentar: «La contemplación de la belleza lleva a la verdad.»

1. Tradición platónica: en el «Banquete», Platón describe una «escalera del amor»: de la belleza de un cuerpo se asciende a la belleza de las almas, de las ideas y, finalmente, a la Belleza absoluta, que es la verdad misma.
2. Tradición estética moderna (Kant): el juicio de gusto exige universalidad; aunque no sea demostrativo, suscita una apertura hacia lo universal y nos prepara para la verdad.
3. Contemporánea (Heidegger): «La esencia del arte es la verdad poniéndose en obra» («El origen de la obra de arte»); la obra de arte desoculta (aletheia) una verdad sobre el mundo que el discurso cotidiano oculta.
4. Dewey y la experiencia estética: la experiencia estética intensifica nuestra percepción de la realidad, revelando conexiones que no percibíamos; en ese sentido «ilumina» la verdad de lo real.
5. Reserva crítica: no toda belleza conduce a la verdad: la belleza puede ser engañosa o superficial (lo kitsch, la propaganda). La contemplación lleva a la verdad solo si va acompañada de reflexión crítica.