Evaluación sumativa: democracia griega, Imperio romano y feudalismo

Resolución

La democracia ateniense permitía que los ciudadanos participaran directamente en las decisiones políticas. Sin embargo, no era una democracia para toda la población. Por ejemplo, las mujeres, los esclavos, los extranjeros y los menores de edad no podían votar ni ocupar cargos públicos. En cambio, la concepción actual de democracia reconoce, en general, el derecho de participación política de todas las personas adultas, sin importar su sexo, origen o condición social.

El Imperio romano comenzó a debilitarse por varias causas: las luchas internas por el poder, la corrupción, los altos impuestos, la crisis económica, la disminución de la actividad comercial, la dificultad para controlar un territorio muy extenso y los ataques de pueblos germánicos.

Para administrar mejor el territorio, en el año 395 el emperador Teodosio dividió el Imperio romano entre sus hijos:

• El Imperio romano de Occidente, con capital en Roma, tuvo mayores dificultades económicas y militares. Finalmente cayó en el año 476, cuando el rey germánico Odoacro depuso al emperador Rómulo Augústulo.
• El Imperio romano de Oriente, con capital en Constantinopla, continuó existiendo durante casi mil años y fue conocido posteriormente como Imperio bizantino. Cayó en 1453 ante los turcos otomanos.

• Imperio romano de Occidente: tuvo como centro político a Roma, utilizó principalmente el latín, enfrentó crisis económicas y políticas, sufrió invasiones de pueblos germánicos y desapareció en 476.
• Imperio romano de Oriente: tuvo como capital a Constantinopla, recibió una fuerte influencia griega, empleó principalmente el griego, mantuvo una administración centralizada y conservó parte de la tradición romana hasta 1453.

El Imperio bizantino ayudó a preservar la cultura griega porque utilizó el idioma griego en la educación, la administración y la producción intelectual. Sus estudiosos copiaron y conservaron manuscritos de filósofos, historiadores, científicos y escritores de la Antigüedad. Además, mantuvo escuelas, bibliotecas y centros de estudio donde se transmitieron la filosofía, la literatura, el arte y los conocimientos científicos griegos. Después de la caída de Constantinopla, algunos sabios bizantinos llevaron manuscritos y conocimientos a Europa occidental, contribuyendo al Renacimiento.

La imagen muestra a campesinos trabajando la tierra, una actividad característica de la sociedad feudal. El feudalismo se desarrolló principalmente en Europa occidental durante la Edad Media, después de la desintegración del Imperio romano de Occidente. La sociedad se organizaba alrededor de grandes propiedades rurales llamadas feudos.

Los señores feudales controlaban las tierras y ofrecían protección militar. Los campesinos cultivaban esas tierras y entregaban una parte de su producción o realizaban trabajos obligatorios a cambio de poder vivir y trabajar allí. La sociedad era jerárquica: en la parte superior estaban el rey y los nobles; también tenían gran influencia los miembros de la Iglesia; y en la base se encontraban campesinos y siervos. Aunque la pregunta menciona el siglo V, en ese período se encuentran los antecedentes del feudalismo; este sistema se consolidó en los siglos posteriores.

Los campesinos probablemente se sentían preocupados, cansados e injustamente tratados, porque debían entregar parte del fruto de su trabajo al dueño de las tierras y tenían poca libertad para mejorar sus condiciones de vida. Generalmente vivían en casas sencillas, trabajaban largas jornadas, dependían de las cosechas y estaban sometidos a obligaciones económicas y personales hacia el señor feudal.

En la actualidad no existe el feudalismo medieval como sistema político y social, pero pueden existir situaciones semejantes, como la concentración de grandes extensiones de tierra en pocas manos, el trabajo agrícola mal pagado, la dependencia de campesinos respecto de grandes propietarios o relaciones laborales abusivas. Estas situaciones no son idénticas al feudalismo, pero muestran desigualdades en el acceso a la tierra y al poder.