¿Podríamos afirmar que la resistencia a antibióticos en algunas bacterias es una muestra de evolución biológica?

1. En una población bacteriana existe variación genética natural: algunas bacterias, por mutaciones al azar, poseen genes que les permiten sobrevivir al antibiótico (por ejemplo, codifican enzimas que degradan el fármaco o modifican el diana del antibiótico).
2. Cuando se aplica el antibiótico, este actúa como un agente selectivo: elimina a las bacterias sensibles y deja vivir a las resistentes (selección natural).
3. Las bacterias resistentes sobreviven, se reproducen y transmiten sus genes de resistencia a la descendencia, aumentando la proporción de individuos resistentes en la población con el tiempo.
4. Este cambio en la composición genética de la población a lo largo de generaciones constituye exactamente el mecanismo de la evolución biológica (microevolución).

¿Qué importancia tiene la evolución biológica en los seres vivos?

1. Permite que las poblaciones se adapten a condiciones cambiantes del ambiente (clima, alimento, depredadores, enfermedades).
2. Explica la enorme diversidad de formas de vida y las homologías (estructuras similares) entre organismos distintos, lo que permite construir la clasificación de los seres vivos.
3. Es la base de la aparición de nuevas especies (especiación) y de los mecanismos de defensa, como el sistema inmune y la coevolución entre depredadores y presas.
4. Tiene aplicaciones prácticas: comprender la evolución ayuda en medicina (vacunas, resistencia microbiana), agricultura (mejoramiento de cultivos) y conservación de la biodiversidad.

Indago y profundizo

Averigua por qué las personas resfriadas o con gripe que usan antibióticos no mejoran su salud y elabora una infografía.

1. El resfriado común y la gripe son causados por virus (rinovirus, virus influenza), no por bacterias.
2. Los antibióticos solo actúan sobre estructuras y procesos propios de las bacterias (pared celular, síntesis de proteínas o ADN); los virus carecen de estas estructuras, por lo que el antibiótico no los afecta.
3. El mejoramiento en esas personas se debe al descanso, la hidratación y al propio sistema inmune, que neutraliza al virus; el antibiótico es ineficaz y, además, puede causar efectos secundarios y favorecer la resistencia bacteriana.
4. Infografía sugerida: título «¿Por qué los antibióticos no sirven para la gripe?»; secciones: (i) ¿Qué es un virus? (ii) ¿Qué es una bacteria? (iii) ¿Cómo actúa un antibiótico? (iv) Consecuencias del uso indebido (efectos secundarios, resistencia, costo); (v) Recomendación: acudir al médico y no automedicarse.

Respuesta orientativa: Los antibióticos combaten bacterias, no virus; como el resfriado y la gripe son virales, el antibiótico no tiene acción terapéutica y solo expone al paciente a efectos adversos y a la selección de bacterias resistentes.