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Interpretación del mito del auriga desde la perspectiva utilitarista.
El utilitarismo (Bentham, Mill) evalúa la moralidad de una acción por su capacidad de producir la mayor cantidad de bienestar (placer) y la menor cantidad de dolor para el mayor número de personas. Aplicado al mito del auriga (símbolo del alma en el que el auriga representa la razón y los dos caballos las pasiones y el apetito):
El auriga racional, al mantener unidos los caballos, asegura que el carro no se desvíe ni se estrelle: eso maximiza el bienestar de todos los que viajan en él (analogía del ciudadano que se gobierna por la razón).
El caballo blanco (ánimo noble) debe ser recompensado cuando obedece, pues genera placer social: el elogio, la fama y la justicia son bienes que aumentan la felicidad colectiva.
El caballo negro (apetito irracional) debe ser contestado en cuanto exige más de lo que conviene, porque ceder al deseo sin medida produce dolor inmediato (vicio) y a largo plazo (adicciones, injusticias).
La virtud, en clave utilitarista, no es un fin en sí mismo, sino un medio eficaz para producir placer y evitar dolor en la comunidad.
Desde el utilitarismo, el mito enseña que gobernar los deseos con la razón maximiza el bienestar de la sociedad; las virtudes son instrumentos para la felicidad del mayor número.
