Saberes previos

Página introductoria del Tema 1: Agentes Contaminantes (Texto de Química, 2.º año de Bachillerato, Ecuador). No contiene cálculos, sino tres preguntas activadoras que se responden con ideas previas del estudiante.

1. Se percibe por los sentidos: olores desagradables (huevón a huevo podrido por \text{H}_2\text{S}), humo o neblina gris, agua turbia o con coloración, ruido.
2. Se evidencia por indicadores biológicos: ausencia o muerte de peces, aves o plantas; presencia de algas en exceso (eutrofización) en ríos y lagunas.
3. Se confirma con mediciones instrumentales: valores de \text{PM}_{2.5} y \text{PM}_{10} superiores a los límites permitidos, niveles de \text{SO}_2, \text{NO}_2 o \text{CO} elevados, \text{pH} del agua fuera del rango 6{,}5 - 8{,}5.
4. También se observa por la acumulación de residuos sólidos (plásticos, basura) en calles, ríos y costas.

Respuesta orientativa: Se identifica porque cambian características perceptibles del aire, el agua o el suelo (olor, color, transparencia), aparece fauna o flora afectada y los instrumentos registran concentraciones de contaminantes por encima de los valores permitidos.

1. Aire: quema de combustibles fósiles en vehículos (emisiones de \text{CO}, \text{NO}_x, hidrocarburos), humos de fábricas y hornos (partículas y \text{SO}_2), quema de basura y de residuos agrícolas, generación eléctrica a base de carbón o fuel oil.
2. Agua: vertimiento de aguas servidas (domésticas) y de descargas industriales sin tratamiento, uso excesivo de fertilizantes y pesticidas que arrastra la lluvia a ríos (escorrentía), derrames de petróleo, minería y basureros a cielo abierto cerca de cursos de agua.
3. En muchas localidades ecuatorianas estas causas sí son reconocibles: se ven chimeneas, se huele a basura quemada y los ríos reciben tuberías que vierten líquidos sin tratamiento.

Respuesta orientativa: Sí, en general se reconocen porque suelen ser visibles o ubicables geográficamente: el tráfico y las chimeneas contaminan el aire, mientras que las descargas de tuberías, los vertederos y los campos agrícolas explican la contaminación del agua.

1. Porque las causas están relacionadas con actividades humanas cotidianas (transporte, industria, agricultura, disposición final de residuos) que ocurren en el mismo territorio donde vive el estudiante.
2. Porque los efectos son observables directamente en la localidad: malos olores, cielos grises, ríos oscurecidos, presencia de residuos.
3. Porque existen fuentes identificables: un río recibe un vertedero o una planta emisora, por lo que la relación causa-efecto es trazable.

Respuesta orientativa: Porque la contaminación local proveniente de fuentes identificables —vehículos, industrias, vertidos y quema de residuos— produce cambios perceptibles en el ambiente inmediato, lo que permite relacionar directamente la causa con el efecto observado.

La imagen de la página muestra: un contenedor de basura desbordado, tambores con símbolo radiactivo y escapes industriales humeando, un derrame de petróleo que afecta a una planta y a una ave, más señales de "prohibido tirar basura" y peligro radiológico, representando los distintos tipos de agentes contaminantes (sólidos, gaseosos, líquidos y radiactivos).