Identifico y explico la ley de conservación de la materia y energía con el ejemplo: 6\,\mathrm{CO_2} + 6\,\mathrm{H_2O} + \text{luz} \rightarrow \mathrm{C_6H_{12}O_6} + 6\,\mathrm{O_2}.

1. Observo la ecuación balanceada de la fotosíntesis: 6\,\mathrm{CO_2} + 6\,\mathrm{H_2O} + \text{luz} \rightarrow \mathrm{C_6H_{12}O_6} + 6\,\mathrm{O_2}.
2. Cuento los átomos del lado de los reactivos: carbono 6 (de 6\,\mathrm{CO_2}); hidrógeno 6 \times 2 = 12 (de 6\,\mathrm{H_2O}); oxígeno (6 \times 2) + 6 = 12 + 6 = 18.
3. Cuento los átomos del lado de los productos: carbono 6 (de \mathrm{C_6H_{12}O_6}); hidrógeno 12; oxígeno 6 + (6 \times 2) = 6 + 12 = 18.
4. Comparo: 6\,\mathrm{C} = 6\,\mathrm{C}, 12\,\mathrm{H} = 12\,\mathrm{H}, 18\,\mathrm{O} = 18\,\mathrm{O}. No se crea ni se destruye materia: los átomos solo se reorganizan, de modo que la masa total de reactivos es igual a la masa total de productos.
5. En cuanto a la energía: la luz solar (energía lumínica) que ingresa al sistema se transforma en energía química almacenada en los enlaces del glucosa (\mathrm{C_6H_{12}O_6}); la energía no se destruye, solo cambia de forma.
6. Conclusión: la ecuación evidencia la Ley de Conservación de la Materia y Energía: en un sistema aislado la cantidad total de materia y energía permanece constante a lo largo del tiempo; la fotosíntesis es una transformación, no una creación ni una destrucción.

Recuadro ¿Sabías qué?

La Ley de Conservación de la Materia y Energía determina que la cantidad total de materia y energía en un sistema aislado permanece constante a lo largo del tiempo.