Quipus y quilcas: la escritura de los incas

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A Quipucamayo

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A. Grabado del siglo XVI, Chasqui llevando mensaje en quipus.

(u) Bos ARAR

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A Las quilcas designan también arte rupestre, petroglifos y marcas culturales sobre rocas, Eran formas de comunicación.

Quipus y quilcas: la escritura de los incas

Los quipus utilizaban un ingenioso sistema de nudos para representar números, Con ellos registraban sus inventarios de los granos y otras provisiones. Algunos cronistas señalan que los quipus servían también para guardar historias y cartas, y que los chasquis los llevaban para transmitir mensajes, Nuevos estudios sugieren que los antiguos incas usaban los quipus no solo para hacer cuentas. Muy pocos quipus precolombinos se conservan; la mayoría son posteriores a la Conquista,

El sistema de comunicación de los quipus consistía en un conjunto de cuerdas anudadas a distintos niveles. El quipu consta de una cuerda gruesa, o cuerda madre, de la que cuelgan cordeles más finos, Las cuerdas colgantes son más delgadas y salen de la cuerda principal. De las cuerdas colgantes salen, a veces, otras cuerdas auxiliares, Hay varias clases de nudos: nudo simple, nudo en forma de ocho, nudo compuesto o largo, entre otros.

Hay quipus que presentan un solo color y otros son de diferentes colores: distintos tonos de verde, rojo, azul y marrón. La combinación de colores puede darse tanto en la cuerda transversal como en las subsidiarias, Sobre la base de las narraciones de los cronistas, se han podido establecer diferentes clases de quipus: estadísticos o de contabilidad, demográficos, históricos, partes de batallas, imperiales, astrológicos, legislativos, etc,

Los quipus demográficos se utilizaban para realizar censos de población dentro del Imperio y con los pueblos que iban conquistando, El cronista Cieza de León hace referencia a los ‘quipus historiales”, en los que los incas narraban los hechos principales de su gobierno. Estos textos más complejos solo los conocían los expertos escribas o quipucamayos. Cada quipucamayo se especializaba en alguna clase de quipu: demográfico, estadístico, militar; los más sabios eran los historiadores.

La palabra quechua para nombrar el concepto escritura es quilca. Las quilcas corresponden a ciertas representaciones gráficas, realizadas en semillas o pequeñas piedras. Se supone que servían como un recurso para memorizar mensajes. Sea en semillas, tejidos o quipus, los pueblos de los Andes centrales desarrollaron algunos sistemas de escritura, pero todavía no se han encontrado las claves para descifrarlos,

Los tocapus: escritura sobre tejidos

Muchos estudiosos ponen en duda que un imperio tan grande como el Incario hubiera podido mantener una organización tan ordenada sin un sistema de escritura. Victoria de la Jara (1994), señala que los tejidos pudieron haber sido el soporte de la escritura de los incas, Su teoría establece que en los diseños de los tejidos se encuentra representado un sistema de escritura logógrafa, en la que cada signo representa una palabra, Ella da el nombre de tocapus a estos signos. En la vestimenta de los grandes personajes dibujados por el cronista Guamán Poma de Ayala se puede encontrar ejemplos de estos signos.

Tanodi de Chiapero, Branka Maria, (1994), Escrituras americanas precolombinas de los Andes centrales, Argentina: Universidad Nacional de Córdoba, Recuperado de http://institucional.us.es/ revistas/historia/21/12%20tanodi.pdf