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A. La corriente de Humboldt recibe su nombre de Alexander von Humboldt (1769-1859), científico prusiano que hizo mediciones de la velocidad y la temperatura de dicha corriente.

A La corriente de Humboldt y la riqueza pesquera

La corriente de Humboldt causa sequedad

La corriente de Humboldt es una gran masa de aguas frías (23 °C en pro- medio) que se desplaza de sur a norte de la zona occidental de Sudamé- rica. Baña las costas de Chile, Perú y parte de las del Ecuador, hasta Cabo Pasado, en Manabí, donde gira al occidente y se dirige a las islas Galápagos.

Dicha corriente provoca sequía desértica en las zonas continentales ale- dañas, Esto se debe a la baja temperatura de sus aguas, que resta, por un lado, la evaporación requerida para la formación de nubes que pueden producir lluvias y, por otro, forma encima de ella una barrera atmosférica de baja temperatura que condensa el vapor arrastrado por los vientos sobre el mismo mar, y no sobre el litoral.

Esta corriente tiene agua fría y muy oxigenada, que aflora y arrastra nitra- tos y fosfatos desde el fondo marino. De estos minerales se alimenta el fitoplancton, que es consumido por el zooplancton y este, a su vez, por los peces. Esto hace de estas aguas una especie de sopa de nutrientes que determinan su riqueza pesquera.

Dominio marítimo costero + bp Deminlo continental

costero

Influencia sobre el clima

Por su baja altitud y su posición ecuatorial, nuestra Costa debería tener un clima similar a la Amazonía, pero el influjo de la corriente fría de Humboldt lo modifica.

Las temperaturas en las provincias de El Oro, Santa Elena, Guayas y Ma- nabí oscilan en torno a los 25 grados, aunque deberían ser superiores. La corriente de Humboldt influye sobre estas provincias: crea un clima cálido- fresco-seco, que no es sino una prolongación de la costa peruana, aunque sin su sequía, pues llueve durante enero, febrero, marzo y abril.

¿Cuál es la razón para que nuestra costa no se parezca a la desértica cos- ta peruana? Hay dos razones: primero, junto al litoral ecuatoriano no pasa sino solamente un ramal de la corriente de Humboldt (es decir, no llega completa al Ecuador); segundo, porque la temperatura de sus aguas, con- forme se acercan al Ecuador, aumenta considerablemente.