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Hipatia de Alejandría, la primera científica silenciada

“Una de las grandes barreras para despertar vocaciones femeninas en las carreras STEM ha sido siempre la falta de referentes. Debido a ello, durante demasiados años ha predominado la idea de que las matemáticas, la física, la química o la ingeniería eran carreras de chicos. Sin embargo, no se trata de un malentendido o una casualidad, Seguramente existen centenares de casos anteriores, pero uno de los que mejor demuestran este interés por apartar a las mujeres de la influencia científica es el asesinato de Hipatia de Alejandría, en el año 415,

Se trata de una de las primeras científicas de las que se tiene referencia. Fue una maestra de prestigio en la escuela neoplatónica y realizó importantes contribuciones en los campos de las matemáticas y la astro- nomía. Su padre e instructor fue Teón, matemático y astrónomo que ejercía de profesor en la Biblioteca de Alejandría.

Hipatia dio un impulso decisivo al álgebra, con la creación de unos signos matemáticos que simplificaban y agilizaban las operaciones y los cálculos. También se interesó por la geometría de las figuras cónicas para es- tudiar el posicionamiento de los cuerpos celestes y llevó a cabo un análisis matemático de los movimientos de los astros. En lo que se refiere a las ciencias aplicadas, se sabe, gracias a los escritos de sus discípulos, que confeccionó un planisferio celeste y un hidroscopio para pesar los líquidos.

Fue integrante destacada de la escuela neopla- tónica, cuyas ideas parten de los pitagóricos. En la escuela de Alejandría, Hipatia transmitió esta doctrina filosófica, y con el espíritu integrador pitagórico no separaba a los estudiantes según su religión. Pero la ciudad egipcia estaba sumida entonces en un encendido debate entre el paga- nismo heleno y el cristianismo.

La llegada al poder de Cirilo, que atacaba a todos los colectivos religiosos que no aceptasen el cris- tianismo impuesto con el pretexto de purificar la fe, no solo fue el final del sueño cosmopolita y tolerante de Alejandría, sino también de Hipatia. Una campaña de difamación contra ella acabó con su brutal asesinato por parte de un grupo de fanáticos. Y, con ello, Occidente se sumió en una larga noche científica de la que no despertó hasta siglos atrás, un letargo que duró todavía más para las científicas”.

Adaptado de: Datzira, X. (14 de febrero de 2022),"t lipatia de Alejandría, la primera científica silenclada’ El Periódico. https//www.elperiodico.com/es/innovacior 120220214/hipatia- alejandrla-primera-cientifica-silenclada-13234841