Galápagos

Este conjunto de islas es uno de los más complejos, diversos y únicos del mundo, debido a su origen volcánico y al hecho de estar relativamente lejos del continente.

Muchas de sus especies son endémicas, pues tu- vieron la oportunidad de evolucionar lentamente, a partir de algunos individuos que llegaron accidental- mente a las islas cuando recién se formaron.

No todas las islas son iguales; las más antiguas tienen zonas de vegetación diferente, pues cuentan con vol- canes de más de 1 700 metros de altitud. En ellas se pueden distinguir las siguientes franjas, que en oca- siones se superponen:

a) Costera: ubicada a nivel del mar, sus plantas están adaptadas a la influencia de la brisa salina y a la ausencia de suelos; sus especies vegetales representativas son el mangle rojo, el monte sala- do y la gloria de la mañana.

b) Árida: que llega a los 200 metros de altitud, con vegetación adaptada a suelos pobres en nutrien- tes y con poca humedad, por lo que su flora más común son varias especies de cactus y plantas de- ciduas (que dejan caer sus hojas en época seca), como el palo santo.

c) Húmeda: ubicada entre 200 y 500 metros de alti- tud, recibe la influencia de las nubes que chocan con las estribaciones de los volcanes. Aquí se ob- serva una vegetación más enmarañada, formada por helechos, líquenes, orquídeas y otras epífitas, pero también la presencia de arbustos y árboles como la Scalesia.

d) Miconia: zona exclusiva de las islas más altas como Santa Cruz y San Cristóbal, entre 400 y 700 metros de altitud. Allí domina una especie de arbusto llamado Miconia.

e) Pampa: ubicada desde los 600 metros hasta las mayores elevaciones, tiene suelos más antiguos y fértiles que han sido aprovechados por la pobla- ción humana para la agricultura y ganadería.

A La peculiar fauna de Galápagos ha hecho que estas islas sean declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad, por lo que no solo a nuestro país le compete velar por su conservación.

A Vegetación de pampa alrededor de la laguna El Junco, formada en el cráter de un volcán a una altitud de 659 metros sobre el nivel del mar.

La fauna de Galápagos está representada por tortugas e iguanas marinas y terrestres, lagartijas de lava, lobos marinos, murciélagos, cormoranes, pin- gúinos, albatros, piqueros y fragatas. Algunas de las especies mencionadas anteriormente tienen amplia distribución y otras solo se observan en una o dos islas. Hay trece especies de pinzones que se originaron al adaptarse a los diferentes tipos de alimentos que encontraron en cada isla.

CN.4.4.13. Elaborar y ejecutar un plan de investigación documental sobre los ecosistemas de Ecuador, diferenciarlos por su ubicación geográfica, clima y biodiversidad, destacar su importancia

y comunicar sus hallazgos por diferentes medios.

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