La reforma liberal y la disputa por la nación: aspectos sociales y culturales

Aspectos de la vida social y cultural

Al terminar el periodo presidencial de 1867 a 1871, el Congreso convocó a elecciones en las que se enfrentaron distintos proyectos liberales, encabezados por Benito Juárez, Sebastián Lerdo de Tejada y Porfirio Díaz. Los liberales se dividieron en grupos que se oponían entre sí. Los puntos a debate eran: la reelección y algunos aspectos del programa de desarrollo económico del país, como el impulso a la industria, la inversión extranjera y la construcción de vías férreas. Juárez obtuvo más votos y el Congreso decidió su relección, pero en 1872 murió y Sebastián Lerdo de Tejada fue electo para el periodo 1872-1876. Lerdo puso en práctica algunas disposiciones decretadas por Juárez, como la creación del Senado. Continuó con el programa educativo, mejoró algunos servicios públicos y reorganizó la Hacienda Pública a fin de obtener más recursos. Al reelegirse como presidente en 1876, Porfirio Díaz se levantó en armas y Lerdo renunció. A partir de ese momento, Porfirio Díaz se convirtió en el caudillo y hombre fuerte del país. Heredó el proyecto de gobierno construido por Juárez y los liberales.

Las guerras e intervenciones que se suscitaron en esa época formaron un sentimiento nacionalista que se expresó en el surgimiento de una serie de obras literarias e históricas que dieron a conocer nuestra riqueza natural y cultural. En el periodismo destacó Ignacio Ramírez, El Nigromante, quien muchas veces fue encarcelado y desterrado durante el Imperio; fundó con Guillermo Prieto el periódico Don Simplicio, en él manifestó su inconformidad ante la injusticia y la ignorancia. Durante ese periodo surgieron varios periódicos que difundían las noticias del momento, las cuales daban cuenta de la situación por la que atravesaba el país como resultado de la pugna entre grupos que pensaban de distinta manera. También publicaban notas acerca de los conflictos y rebeliones campesinas e indígenas, como La guerra de castas en la cual los mayas y la aristocracia yucateca se enfrentaron debido a que los hacendados los explotaban y obligaban a permanecer en la finca trabajando de sol a sol.

El periodismo se convirtió en un símbolo de la libertad de expresión. Los periodistas difundieron las ideas y fomentaron la libre opinión sobre los acontecimientos políticos del país. La libertad de prensa fue una aspiración pues todos querían manifestar su pensamiento para que fuera conocido por los demás. En aquella época se podían leer noticias como éstas:

El problema indígena

Enero, 1873. El gobierno, en su intento de alcanzar la paz, ordena medidas represivas. La suspensión de las garantías constitucionales permite ejecutar sin juicio previo, a muchos descontentos, sin atender las justas demandas económicas y sociales que plantean algunos grupos. Campesinos, indios, bandoleros y caciques regionales son tratados por igual en cuanto provocan algún desorden.

Los pueblos campesinos protestan por los impuestos, pues estos recursos no se invierten en obras de beneficio público ni en educación o atención sanitaria en las zonas rurales. Las nuevas reglamentaciones, que determinan la desaparición de la propiedad comunal, favorecen a los hacendados, que son los únicos con recursos para tener la justicia de su parte ante la resistencia indígena. No nos extrañe entonces la violencia y el descontento que vivimos.