Página — Jornada Escolar Completa SECUNDARIA (pág. 17)

EXTENSIÓN

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Rocas pintadas de la región de Kimberley al noroeste de Australia'

Las rocas de la región de Kimberley, al noroeste de Australia, están pintadas, talladas y grabadas con los vestigios del arte aborigen. Desafortunadamente,es casi imposible determinar el momento en que se hicieron la mayoría de estos dibujos, aparte de que algunos están hechos al carbón, otros muchos están pintados con ocre, un pigmento mineral que carece del carbono orgánico necesario para la técnica radiactiva de datación. Al no tener una escala absoluta,los arqueólogos se basan en conjeturas para fechar la mayor parte del arte aborigen. Pero esto cambiarámuy pronto. Dos investigadores australianos descubrieron una manera de utilizar nidos de avispa fosilizados para determinar la edad de los gráfi cos prehistóricos.

Grahame Walsh, especialista del Centro de Investigación de Arte Rupestre Takarakka, en

Carnarvon Gorge, estudiaba las pinturas de Kimberley cuando se dio cuenta de que un nido de avispa, que él suponia de origen reciente, era en realidad un fósil. Los nidos de avispa generalmente no perduran, ya que están compuestos de arena, cieno y granos de polen. Pero Walsh descubrióque el agua que penetró en la arenisca contenia silicio, un mineral que llenó los poros del nido y los protegió del deterioro del tiempo.

Walsh advirtió que seria posible fechar el nido gracias a la acumulación de granos de arena. Se puso en contacto con Richard Roberts, geólogo de la Universidad La Trobe, en Melbourne, quien se especializa en leer estos pequeños cronómetros mediante un método conocido como datación por luminiscencia óptica. La radiación de los microelementos radiactivos de la arena bombardea los granos, haciendo que sus átomos disparen electrones. Estos quedan atrapados dentro de las imperfecciones de la estructura cristalina de los granos. Los electrones desplazados quedan all hasta que los libera la radiación ultravioleta de la luz solar. Cuando los electrones recuperan posiciones más estables, cada uno emite un fotón al cual son expuestos los granos de arena. Los geólogos miden la intensidad de la luz que emiten los granos, y estiman de esta manera cuándo fue la última vez que estuvieron expuestos a la luz solar.

Hace dos años, Roberts se unió a Walsh en una expedición a Kimberley en busca de nidos de avispa petrificados sobre gráfi cos prehistóricos. Los investigadores hallaron dos nidos fosilizados sobre una pintura de una figura humana de color morado. Las líneas del cuerpo estirado, la cabeza pequeña y el tocado semicircular de la figura pertenecen a un estilo que los arqueólogos databan en 5000años. Roberts y Walsh recogieron los nidos y examinaron sus granos de arena.

Comunicación 2.° grado

COMPLETA


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1Adaptado de Comprension de lectura ll.(s/f).Taller de Redacción en Espaiiol. Recuperado dehttps://goo.gl/NXs4Z9

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