1.2 Sobre el origen del quechua

Lectura

Existen varias hipótesis sobre el origen de la lengua quechua. La más aceptada históricamente señala a la costa norcentral (valle de Supe y alrededores) como punto de partida del quechua antiguo (Alfredo Torero, 2002).

Sin embargo, según Cerrón-Palomino (2013), el protoquechua habría tenido como asiento originario la sierra centro-norteña peruana, coincidiendo con el área del quechua central actual: departamentos de Áncash, Huánuco, Pasco, Junín y la sierra norte de Lima.

"Asumimos aquí que el pre-proto-quechua (pre-PQ) habría tenido como asiento originario la sierra centro-norteña peruana, ocupando un espacio coincidente con el que abarca el quechua central actual [...] Descartamos un emplazamiento inicial costeño de la lengua primordial [...] el valle del río Chillón como una frontera étnica y lingüística que se remontaría a épocas preincaicas." (Cerrón-Palomino, 2013, p. 298)

Desde esa zona el quechua se expandió hacia el norte y el sur en etapas sucesivas, llegando al Cusco aproximadamente cien años antes de la conquista española. En este proceso jugaron un papel importante las civilizaciones post-Caral: Chavín, Wari, Chanka, Chincha, Inka y posteriormente los mismos españoles.

¿Por qué el quechua central es más dialectalizado? Porque lleva más tiempo en ese territorio, acumulando mayor diversificación interna.

¿Por qué el quechua sureño es más homogéneo? Porque es de expansión posterior, con menos tiempo para fragmentarse, lo que favorece la inteligibilidad mutua entre sus hablantes.

Glosario

• Protoquechua: forma ancestral hipotética de la que derivan todas las variedades quechuas actuales.
• Pre-proto-quechua (pre-PQ): estadio aún más antiguo, anterior al protoquechua reconstruido.
• Quechua central: variedades habladas en Áncash, Huánuco, Pasco, Junín y sierra norte de Lima; altamente dialectalizadas.
• Quechua sureño: variedades habladas en el sur peruano (Cusco, Ayacucho, etc.); más homogéneas y con mayor inteligibilidad mutua.
• Dialectalización: proceso de diferenciación interna de una lengua en variedades o dialectos.
• Etnohistórico: relativo a fuentes históricas que documentan grupos étnicos y sus territorios.
• Onomástico: relativo a los nombres propios de lugares y personas como evidencia lingüística.