Página — Lengua Y Literatura 8 (pág. 25)

——Apenas hayas terminado, dímelo —pidió Johnsy cerrando los ojos y tendiéndose, quieta y blanca, como una estatua caida—. Porque quiero ver caer la última hoja. Estoy cansada de esperar. Estoy cansada de pensar. Quiero abandonarlo todo e irme navegando hacia abajo, como una de esas pobres hojas fatigadas. (3)

—Procura dormir —dijo Sue—. Debo llamar a Behrman para que me sirva de modelo a fin de dibujar al viejo minero ermitaño. Volveréinmediatamente. No intentes moverte hasta que yo vuelva.

El viejo Behrman era un pintor que vivía en el piso bajo. Tenía más de sesenta años y la barba de un Moisés de Miguel Angel que bajaba,enroscándose, desde su cabeza de sátiro hasta su tronco de duende. Era un fracaso como pintor. Durante cuarenta años habia esgrimido el pincel, sin haberse acercado siquiera lo suficiente al arte. Siempre se disponia a pintar su obra maestra, pero no la habia iniciado todavia. Durante varios anos no habia pintado nada, salvo, de vez en cuando, algún mamarracho comercial o publicitario. Ganaba unos dólares sirviendo de modelo a los pintores jóvenes de la colonia que no podian pagar un modelo profesional. Bebia ginebra inmoderadamente y seguía hablando de su futura obra maestra.Por lo demás, era un viejecito feroz, que se mofaba violentamente de la suavidad ajena, y se consideraba algo así como un guardián destinado a proteger a las dos jóvenes pintoras del piso de arriba.

En su guarida mal iluminada, Behrman olia marcadamente a nebrina.En un rincón habia un lienzo en blanco colocado sobre un caballete,que esperaba desde hace veinticinco anos el primer trazo de su obra maestra. Sue le contó la divagación de Johnsy y le confesó sus temores de que su amiga, liviana y frágil como una hoja, se desprendiera también de la tierra cuando se debilitara el leve vinculo que la unía a la vida.

El viejo Behrman, con los ojos enrojecidos y llorando a mares,expresó con sus gritos el desprecio y la risa que le inspiraban tan estúpidas fantasias.

jWas! —gritó. jHay en el mundo gente que cometa la estupidez de morirse porque hojas caen de una maldita enredadera? Nunca oí semejante cosa. No, yo no serviré de modelo para ese badulaque de ermitaño. ; Cómo permite que se le ocurra a ella semejante imbecilidad? jPobre señorita Johnsy!

—Está muy enferma y muy débil —dijo Sue, y la fiebre la ha vuelto morbosa y le ha llenado la cabeza de extranas fantasias. Está bien, senor Behrman. Si no quiere servirme de modelo, no lo haga. Pero debo decirle que usted me parece un horrible viejo... jun viejo charlatán!

jSe ve que es solo una mujer! —aulló Behrman—. Quién dijo que no le serviré de modelo? Vamos. Iré con usted. Desde hace media hora

(3) jQué crees que le pasa a Johnsy? jquérepresenta la última hoja para ella?

ermitano: persona que vive en soledad. sátiro: ser mitológico que vive en el bosque; se le representa con orejas de cabra y abundante barba nebrina: fruto con el que se aromatiza el gin o ginebra (bebida alcohólica). badulaque:estúpido,tonto. morbosa: enfermiza,desagradable,con ideas insanas.


Lección 2: En un rincón cotidiano

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