Respuesta orientativa: La llegada de los europeos alteró profundamente el equilibrio de ambas sociedades. En América, las civilizaciones andinas, mesoamericanas y caribeñas fueron desarticuladas por la conquista militar, la imposición de una nueva religión (catolicismo), la explotación del trabajo (encomienda, mita) y, sobre todo, por las epidemias europeas (viruela, sarampión), que diezmaron la población indígena. En Europa, a cambio, ingresaron enormes cantidades de oro, plata y nuevos cultivos (papa, maíz, tomate), que alimentaron el comercio global, el ascenso de la monarquía y el sistema mercantilista, generando también tensiones sociales por la inflación de metales preciosos (siglo XVI).

Respuesta orientativa: Los europeos llegaron con armas de fuego (arcabuces, cañones), acero (espadas, armaduras) y caballería, tecnologías desconocidas para los pueblos americanos, que combatían con armas de bronce, madera y obsidiana. Esta desventaja tecnológica fue un factor clave en las victorias españolas, como las de Tenochtitlán (1521) o Cajamarca (1532). No obstante, la resistencia indígena fue real y prolongada: se opuso mediante alianzas temporales, emboscadas, guerras de desgaste y líderes como Manco Inca, Taki Onqoy o el cacique chibuleo. Además, los indígenas dominaron a veces el uso de las armas de fuego, lo que muestra que la tecnología no explica por sí sola el resultado de la conquista.

Respuesta orientativa: La comunicación fue compleja y asimétrica. En los primeros contactos hubo intérpretes y mediadores clave: en la conquista de México, Malintzin (Malinche) hablaba náhuatl y maya, y servía de traductora de Hernán Cortés; en el Perú, Felipe de Huaypa y otros intérpretes auxiliaron a los conquistadores. Los europeos aprendieron lenguas nativas y los indígenas aprendieron castellano, lo que dio lugar a lenguas de contacto y a la adopción de escritura alfabética sobre tradiciones orales y pictográficas (como el códice). La comunicación también se dio mediante regalos, rituales de sometimiento y la propia imposición cultural.

Respuesta orientativa: Para los europeos, el encuentro estuvo marcado por la ambición de riquezas y tierras, la misión evangelizadora de la monarquía y una visión de superioridad cultural y religiosa sobre los "indios", que consideraban bárbaros o idólatras; algunos, como Bartolomé de las Casas, cuestionaron posteriormente la conquista por razones humanitarias. Para los indígenas, la visión fue igualmente compleja: muchas sociedades andinas y mesoamericanas interpretaron a los europeos a través de sus propias cosmologías (por ejemplo, la identificación de Cortés con la deidad Quetzalcóatl en el Imperio azteca), les vieron como fuerzas extrañas y potencialmente amenazantes, y reaccionaron con diplomacia, resistencia o sometimiento calculado, según el contexto. En ambos casos predominó inicialmente la desconfianza mutua y la necesidad de definir al otro como aliado o enemigo.