La trata de seres humanos y los derechos humanos

• Racismo: Se difundió la idea falsa de que algunos grupos humanos eran inferiores por su origen, color de piel o cultura. Esta ideología fue utilizada para justificar la esclavización y la explotación de pueblos africanos.
• Colonialismo: Las potencias europeas conquistaron y dominaron territorios de África y América. El control colonial facilitó la captura, traslado y explotación de personas esclavizadas.
• Exotismo: La curiosidad y la visión estereotipada de otros pueblos hizo que muchas personas fueran consideradas objetos extraños o exóticos, sin reconocer su dignidad y sus derechos.
• Acumulación de capital: Comerciantes y propietarios buscaban obtener grandes ganancias mediante el comercio de personas esclavizadas y la explotación de su trabajo en plantaciones y minas.
• Necesidad de producción: La expansión de plantaciones de azúcar, algodón, tabaco y café, así como de actividades mineras, produjo una demanda de mano de obra forzada y barata.

Los zoológicos humanos fueron exhibiciones organizadas principalmente en Europa y Estados Unidos entre los siglos XIX y XX. En ellas se mostraba a personas de pueblos africanos, asiáticos, indígenas y otros grupos como si fueran animales o curiosidades, generalmente dentro de recintos ambientados artificialmente.

Estas exhibiciones clasificaban a los grupos étnicos mediante criterios racistas y pseudocientíficos. Los presentaban como primitivos, salvajes o inferiores frente a los europeos, reforzando el colonialismo, el racismo y la idea de una supuesta superioridad europea.

Los campos de concentración y de exterminio establecidos durante la Segunda Guerra Mundial demostraron hasta dónde podían llegar el racismo, el nacionalismo extremo, la persecución política y la deshumanización. Millones de personas fueron privadas de su libertad, sometidas a trabajos forzados, torturadas y asesinadas por pertenecer a determinados grupos.

Estos crímenes provocaron un fuerte impacto en la conciencia mundial y evidenciaron que era necesario establecer normas internacionales para proteger a todas las personas. Por ello, en 1948 la Organización de las Naciones Unidas aprobó la Declaración Universal de los Derechos Humanos, que reconoce la dignidad, la libertad y la igualdad de todos los seres humanos, sin discriminación.

El tráfico transatlántico partía principalmente de puertos europeos, llegaba a las costas occidentales y centro-occidentales de África, cruzaba el océano Atlántico y terminaba en América. Las personas esclavizadas procedían sobre todo de regiones que actualmente corresponden a los siguientes países africanos:

Senegal, Gambia, Guinea-Bisáu, Guinea, Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil, Ghana, Togo, Benín, Nigeria, Camerún, Guinea Ecuatorial, Gabón, República del Congo, República Democrática del Congo y Angola.

También participaron zonas cercanas como Mauritania, Cabo Verde y Santo Tomé y Príncipe. Las rutas más importantes se relacionaban con las costas de Senegambia, la Costa de Oro, la Costa de los Esclavos y África centro-occidental.