Evaluación formativa: población afrodescendiente y esclavitud en la Real Audiencia de Quito

La pintura fue realizada en 1599, durante la época colonial, por Andrés Sánchez Gallque. Representa a Francisco de Arobe y a sus hijos, Pedro y Domingo, líderes afrodescendientes de Esmeraldas. Ellos pertenecían a comunidades libres formadas por personas africanas que habían escapado de la esclavitud o que habían resistido el control colonial.

El cuadro se produjo en un contexto de negociación entre los líderes de Esmeraldas y las autoridades españolas de la Real Audiencia de Quito. Los personajes aparecen con armas, vestimenta elegante y símbolos de autoridad, lo que muestra su poder y reconocimiento. La obra evidencia tanto la presencia de la población afrodescendiente en la sociedad colonial como los intentos españoles de incorporarla y controlarla.

Entre los principales poblados relacionados con las haciendas y con la población esclavizada del valle del Chota-Mira se encuentran:

• El Chota.
• Carpuela.
• Juncal.
• Chalguayacu.

Estos asentamientos se desarrollaron alrededor de haciendas agrícolas, especialmente dedicadas al cultivo de caña de azúcar. Después de la abolición de la esclavitud, muchas comunidades afrodescendientes permanecieron en la zona y conservaron sus tradiciones culturales.

La cita demuestra que, a fines del siglo XVIII, las autoridades intentaron regular los castigos aplicados a las personas esclavizadas. Sin embargo, la norma no eliminó la violencia: todavía permitía el uso de prisión, grillos, cadenas, mazas, cepos y azotes. Lo que cambió fue la manera de controlar y limitar formalmente esos castigos.

El texto refleja el racismo porque las personas esclavizadas eran tratadas como propiedad y no como sujetos con los mismos derechos. También evidencia una violencia institucionalizada, ejercida y autorizada por las autoridades coloniales. Para comprender toda su historia, es importante reconocer no solo el sufrimiento, sino también la resistencia, la organización comunitaria, la conservación cultural y la lucha por la libertad de los pueblos afrodescendientes.