Evaluación sumativa: colonización, trabajo indígena y esclavitud

Desde el inicio de la colonización europea, la selva fue deforestada para establecer ciudades, minas, haciendas, plantaciones, caminos y zonas de extracción de madera. Esta transformación redujo los bosques y afectó la biodiversidad, los animales, las fuentes de agua y los suelos.

Las comunidades indígenas dependían de la selva para obtener alimentos, medicinas, materiales de construcción y espacios sagrados. Al perder parte de su territorio, muchas fueron desplazadas, obligadas a trabajar para los colonizadores o separadas de sus formas tradicionales de organización. Por ello, la deforestación representó un cambio ecológico que también produjo consecuencias económicas, culturales y sociales: disminuyó la posibilidad de practicar la caza, la pesca, la recolección y la agricultura tradicional, y alteró la relación espiritual con la naturaleza.

Obrajes y batanes

Los obrajes eran talleres textiles donde se elaboraban telas, paños y otros productos. Los batanes eran instalaciones que utilizaban la fuerza del agua para golpear y limpiar los tejidos. En ambos lugares se empleó principalmente mano de obra indígena mediante la mita textil, el reclutamiento obligatorio y salarios muy bajos. Las jornadas eran extensas, las condiciones eran duras y, con frecuencia, los trabajadores quedaban endeudados o sometidos a castigos.

Hacienda

La hacienda era una gran propiedad rural dedicada a la agricultura y la ganadería. Los indígenas trabajaban mediante la mita agrícola, el concertaje y otras formas de dependencia. El concertaje consistía en un contrato aparentemente libre, pero las deudas obligaban al trabajador y a su familia a permanecer en la hacienda. En algunos lugares se les entregaba una pequeña parcela o huasipungo a cambio de trabajo y servicios para el hacendado.

Una rueda de atributos puede completarse con los siguientes elementos:

• Principales potencias esclavistas: Portugal, España, Inglaterra, Francia y los Países Bajos.
• Regiones africanas de captura y embarque: África occidental y centro-occidental, especialmente las costas de Guinea, el golfo de Benín, el golfo de Biafra, el Congo y Angola.
• Puertos africanos: Luanda, Ouidah, Elmina, Cabo Coast, Bonny y Lagos.
• Puertos americanos de llegada: Cartagena de Indias, Veracruz, La Habana, Salvador de Bahía, Recife, Río de Janeiro y otros puertos del Caribe y Brasil.
• Compañías comerciales: Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, Royal African Company, Compañía Francesa de las Indias Occidentales y compañías portuguesas.
• Sistema comercial: intercambio de manufacturas y armas por personas esclavizadas en África, traslado forzoso hacia América y exportación de productos coloniales hacia Europa.

Estas potencias y compañías participaron en el comercio triangular y obtuvieron grandes beneficios de la esclavización, aunque la trata también involucró a intermediarios africanos y autoridades coloniales.

La frase muestra la contradicción de la conquista: los europeos llegaron con la Biblia como símbolo de su religión y utilizaron la evangelización para justificar la dominación, mientras se apropiaban de las tierras indígenas. Los pueblos originarios conservaron o recibieron la religión impuesta, pero perdieron territorios, autonomía, bienes y parte de sus formas de vida.

Los indígenas pudieron sentirse sorprendidos, engañados, tristes, despojados, humillados y llenos de impotencia. Sin embargo, también desarrollaron resistencia, defendieron sus comunidades y conservaron muchos elementos de sus culturas, lenguas, identidades y tradiciones.