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La antigua cultura griega es considerada una de las bases de la civilización occidental porque influyó en diversos campos:
- Arquitectura: desarrolló estilos clásicos como el dórico, el jónico y el corintio.
- Política: creó las polis o ciudades-Estado, donde surgieron formas de participación democrática.
- Filosofía: pensadores como Sócrates y Platón formularon teorías que todavía se estudian.
- Retórica: estableció normas para organizar y expresar discursos orales y escritos.
- Ciencia y medicina: Hipócrates impulsó el estudio racional de las enfermedades y fundó una escuela de medicina.
- Literatura: produjo obras y géneros que influyeron en muchas culturas posteriores.
La literatura griega permite conocer las ideas, creencias, conflictos y contradicciones de los seres humanos de la Antigüedad. Entre los primeros narradores destacó Homero, conocido como un aeda o poeta que recitaba oralmente sus composiciones. Aunque su existencia histórica no ha sido comprobada, se le atribuyen dos textos fundamentales de la literatura griega: la Ilíada y la Odisea.
La Ilíada, fechada aproximadamente en el año 700\ a.\ C., está relacionada con los nobles y con las creencias cosmogónicas y mitológicas del pueblo griego. La epopeya griega, cuyo origen se ubica en Asia Menor, presenta semejanzas con las tradiciones épicas de culturas como la india, la celta y la germana.
