1. Un hidrocarburo es un compuesto orgánico cuyos átomos son exclusivamente carbono (C) e hidrógeno (H), es decir, pertenece a la familia de los compuestos orgánicos más simples.
2. Su fórmula general puede escribirse como \text{C}_{n}\text{H}_{m}, con n \geq 1 y m \geq 4; los hidrocarburos son la base de la química del petróleo y del gas natural.
3. Se clasifican en: alifáticos (alcanos, alquenos, alquinos) y aromáticos (hidrocarburos con anillos bencénicos, como el benceno \text{C}_{6}\text{H}_{6}).
4. Ejemplos: metano \text{CH}_{4}, etano \text{C}_{2}\text{H}_{6}, eteno (etileno) \text{C}_{2}\text{H}_{4}, benceno \text{C}_{6}\text{H}_{6}.

Respuesta orientativa: Un hidrocarburo es un compuesto orgánico formado únicamente por carbono e hidrógeno, con fórmula general \text{C}_{n}\text{H}_{m}; se clasifican en alifáticos (alcanos, alquenos, alquinos) y aromáticos.

1. El petróleo bruto es una mezcla compleja de hidrocarburos que se separa por destilación fraccionada en la torre de refinería, obteniéndose desde gases hasta asfaltos.
2. Cada fracción resultante es un combustible: gas licuado (GLP), gasolina y diésel para vehículos terrestres, queroseno y gasolina de aviación (Jet A-1) para aeronaves, y fuel oil o gasoil marino para buques.
3. Además, los plásticos y neumáticos son derivados de hidrocarburos, lo que refuerza la dependencia de la movilidad respecto de estos compuestos.
4. Motivos: alto poder calorífico, facilidad de almacenamiento y transporte, y abundante disponibilidad a nivel mundial.

Respuesta orientativa: Porque el petróleo, rico en hidrocarburos, se fracciona en combustibles (gasolina, queroseno, diésel, fuel oil) que alimentan motores de carretera, aviones y barcos; además de plásticos y neumáticos.

Ejercicio complementario (interpretación de la ilustración)

En la ilustración se observa el proceso desde el crudo (barriles dorados) pasando por la refinería (hornos, chimeneas) hasta la torre de destilación fraccionada, de la que salen productos: gas licuado en cilindros, combustible para automóviles, lubricantes y asfalto, queroseno para aviones, diésel para camiones, fuel oil para embarcaciones e industriales, y productos para carretera (asfalto).

1. El crudo entra a la refinería y se calienta en hornos hasta vaporizarse.
2. Los vapores ingresan a la torre de destilación, donde se separan por diferencia de puntos de ebullición: a mayor altura, menor temperatura y moléculas más ligeras (GLP, gasolina, queroseno).
3. En la parte inferior quedan las fracciones más pesadas y de mayor punto de ebullición (gasoil, fuel oil, asfalto), que requieren mayor temperatura para vaporizarse.