1. La materia orgánica (restos vegetales, animales, excretas, comida) se acumula y queda en un ambiente sin oxígeno (anaerobio).
2. Los microorganismos fermentadores la degradan: la reacción global simplificada es

\text{C}_6\text{H}_{12}\text{O}_6 \longrightarrow 3\,\text{CH}_4 + 3\,\text{CO}_2

3. Ese gas, llamado biogas, contiene aproximadamente 50–60 % de metano, 40–45 % de dióxido de carbono, y trazas de sulfuro de hidrógeno (\text{H}_2\text{S}), mercaptanos, alcoholes y ácidos grasos volátiles.
4. El metano en sí mismo es inodoro, pero el \text{H}_2\text{S} (olor a huevo podrido) y los mercaptanos (olor a cebolla, a gas licuado) son los que producen el característico "olor a gas" de los pantanos y los botaderos.
5. En los pantanos el mismo proceso se llama gas de pantano (marsh gas); en los botaderos es el gas de vertedero (landfill gas).

Actividad de indagación personal. En Ecuador la mayoría de ciudades cuentan con un botadero oficial o un sitio de disposición final (por ejemplo, el botadero de la ciudad de Quito, en El Inca, o el de Guayaquil). El estudiante debe:

1. Preguntar en la municipalidad o consultar el plan de manejo de residuos sólidos del cantón.
2. Verificar con búsquedas en el periódico local o en la página web de la municipalidad.
3. Registrar el nombre del sitio, su ubicación aproximada, la población que abastece y si dispone de captación de gas.

Respuesta orientativa: Sí, la mayoría de las ciudades ecuatorianas poseen al menos un botadero o punto de acopio de residuos, generalmente en la periferia urbana; el dato concreto debe investigarse en la municipalidad respectiva.

1. Al acumularse toneladas de materia orgánica en capas compactadas, el oxígeno disuelto se agota y el ambiente se vuelve reductor (anaerobio).
2. Actúan primero bacterias fermentadoras y después arqueas metanogénicas (Methanosarcina, Methanobacterium) que reducen el \text{CO}_2 y los compuestos intermedios a metano:

\text{CO}_2 + 4\,\text{H}_2 \longrightarrow \text{CH}_4 + 2\,\text{H}_2\text{O}

3. Al gas se lo llama biogas o gas de vertedero: 50–60 % \text{CH}_4, 40–45 % \text{CO}_2.
4. Sí es utilizable industrialmente. El metano es un combustible con poder calorífico alto (~39,8 MJ/m³). Las plantas de recuperación de gas de vertedero producen electricidad mediante motores de gas o turbinas de vapor, y calor para calefacción o procesos industriales (cogeneración). En varias ciudades europeas y norteamericanas más del 80 % del gas de vertedero se recupera.
5. Además, capturar el metano evita su emisión: su potencial de calentamiento global es de aproximadamente 25–28 veces el del \text{CO}_2 en un horizonte de 100 años, por lo que la captación es una estrategia de mitigación del cambio climático.
6. Riesgos: si no se purifica, el \text{H}_2\text{S} y el agua condensada corroyen los equipos; el gas debe secarse y desulfurarse antes de su uso.

Como ejemplo ilustrativo (los datos reales deben obtenerse en la municipalidad), supongamos que la ciudad cuenta con cuatro sitios de disposición con los siguientes volúmenes:

Cálculo de un porcentaje (Botadero A):

\%\,A = \frac{3\,000}{7\,000}\times 100 = 42,9\,\%

El mismo procedimiento se repite para cada botadero.

pie showData
    title Distribución de basura acumulada por botadero (t/mes)
    "Botadero A" : 3000
    "Botadero B" : 2000
    "Botadero C" : 1200
    "Botadero D" : 800

1. La descomposición anaerobia de la materia orgánica es el origen del metano en pantanos y botaderos; el olor característico se debe al \text{H}_2\text{S} y a los mercaptanos, no al metano.
2. La generación de gas de vertedero es inevitable si no se controla la fracción orgánica de los residuos, pero puede transformarse de un problema en un recurso energético.
3. La solución integral combina: separación y reciclaje, compostaje de la materia orgánica, captación del gas, cosecha hídrica y disminución del volumen de residuos.
4. El metano es inodoro e incoloro; por eso los botaderos pueden acumular grandes volúmenes de gas sin advertencia, y por eso son potencialmente peligrosos (riesgo de asfixia y de explosión).

1. El octanaje o número de octano es una medida de la resistencia de una gasolina al golpe de arietes (knocking): la combustión prematura y violenta de la mezcla aire-gasolina en el cilindro.
2. Se define por comparación con dos hidrocarburos patrones:
   • Isooctano (2,2,4-trimetilpentano), \text{C}_8\text{H}_{18} ramificado, que resiste perfectamente el golpe: se le asigna 100.
   • n-Heptano, \text{C}_7\text{H}_{16} lineal, que golpea con facilidad: se le asigna 0.
3. Un combustible de octanaje 90 equivale, en comportamiento antiknock, a una mezcla de 90 % de isooktano y 10 % de n-heptano.
4. En las gasolinas comerciales de Ecuador y Latinoamérica se usan dos escalas: la RON (Research Octane Number), que corresponde al número de octano comercial, y la MON (Motor Octane Number), siempre menor; la diferencia es el "sensibilidad" del combustible.
5. A mayor octanaje, mayor es la relación de compresión admisible y, por lo tanto, mayor eficiencia y potencia del motor.
6. El octanaje se eleva naturalmente con los hidrocarburos ramificados (isómeros) y se incrementa con aditivos como los alquilatos, el metil-terbutil éter (MTBE) o los compuestos de etileno (antes, el tetraetilo de plomo).

El aditivo clásico fue el tetraetilo de plomo (TEL), \text{Pb}(\text{C}_2\text{H}_5)_4. En la combustión el plomo se convierte en óxido de plomo, que recubre la cámara de combustión y absorbe la energía del golpe de arietes:

\text{Pb}(\text{C}_2\text{H}_5)_4 + 19\,\text{O}_2 \longrightarrow 2\,\text{PbO} + 16\,\text{CO}_2 + 14\,\text{H}_2\text{O}

Ecuación de combustión del octano (gasolina modelo):

2\,\text{C}_8\text{H}_{18} + 25\,\text{O}_2 \longrightarrow 16\,\text{CO}_2 + 18\,\text{H}_2\text{O}