Pregunta del texto: ¿Conoces otros cambios que se den en el cuerpo debido a factores externos?
El cuerpo humano responde a estímulos del medio (factores externos) con adaptaciones fisiológicas. Entre los más conocidos están:
- Temperatura ambiental fría: los vasos sanguíneos de la piel se contraen (vasoconstricción) para reducir la pérdida de calor y aparece el "piel de gallina" por la contracción del músculo erector del vello; si el frío persiste, aumenta el metabolismo y la producción de calor (termogénesis).
- Altitud elevada (menor presión parcial de O_{2}): el organismo compensa la hipoxia produciendo más glóbulos rojos (eritropoyesis estimulada por la eritropoyetina), lo que eleva la capacidad de transporte de oxígeno en la sangre.
- Luz solar intensa (radiación UV): las células melanógenas de la epidermis aumentan la producción de melanina, oscureciendo la piel como mecanismo de protección.
- Ejercicio físico prolongado: aumenta la frecuencia cardíaca y el gasto cardíaco, se desarrolla hipertrofia del músculo cardíaco y esquelético, y se incrementa la densidad ósea; también se estimula la sudoración para disipar calor.
- Infecciones y presencia de patógenos: el sistema inmune activa la producción de leucocitos y anticuerpos, lo que provoca inflamación, fiebre y aumento de la permeabilidad vascular.
- Contaminación atmosférica / tabaco: irrita las vías respiratorias, produce broncoespasmo, reduce el intercambio gaseoso y, a largo plazo, provoca hiperplasia de glándulas mucosas y enfisema pulmonar.
- Déficit de vitamina D por falta de sol: disminuye la absorción de calcio, con riesgo de desmineralización ósea (raquitismo en niños, osteomalacia en adultos).
- Aislamiento social y estrés crónico: elevan el cortisol, afectan el sistema inmune, el sueño y la presión arterial.
Estos ejemplos muestran que, igual que la radiación, la microgravedad y el aislamiento descritos en el texto, otros factores externos también repercuten en distintos sistemas del organismo.
Notas sobre el contenido del texto (Biología)
El texto aporta estos datos clave que conviene retener:
- Los factores externos que más dañan en el espacio son la radiación, la falta de gravedad y el aislamiento.
- Preocupa especialmente la retina ocular y el nervio óptico, posiblemente asociados a un aumento de la presión intracraneal (Jeffrey A. Jones, Baylor, EEUU).
- La ISS está a unos 400 \, \text{km} sobre la Tierra.
- En el estudio Twins de la NASA, Scott Kelly pasó un año en óbita (el doble de lo habitual) y Mark permaneció en la Tierra.
- Los gemelos idénticos comparten inicialmente el 100\% de su información genética; tras la misión comparten el 93\%, es decir, difieren en un 7\%, relacionado con genes del sistema inmune, reparación del ADN, formación ósea, hipoxia (déficit de O_{2} en sangre) e hipercapnia (aumento de CO_{2} en la sangre arterial).
- La radiación es mucho más intensa en el espacio interplanetario, por lo que el estudio orbital no cubre ese impacto (Viktor S. Kokhan, Academia de Ciencias de Rusia).
Sí; entre ellos están la vasoconstricción y la termogénesis ante el frío, la mayor eritropoyesis en la altura, la síntesis de melanina con la radiación UV, la hipertrofia cardíaca y muscular por el ejercicio, la respuesta inmune ante patógenos y los efectos del tabaco y la contaminación sobre el aparato respiratorio.
