Preguntas guía del Tema 1: La economía colonial: del feudalismo al capitalismo

La página 320 es la apertura del Tema 1. Presenta una imagen de dos puños encadenados (símbolo de la esclavitud y la explotación colonial) y formula tres preguntas guía que orientarán el estudio. A continuación se ofrecen respuestas orientativas a cada una.

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¿Cuáles fueron los principales factores que motivaron a las potencias europeas a buscar nuevas rutas comerciales y establecer colonias en América durante el periodo colonial?

1. La búsqueda de la ruta a las Indias orientales para acceder directamente a las especias (pimienta, canela, clavo), que eran muy rentables y estaban controladas por venecianos y otomanos.
2. La necesidad de metales preciosos (oro y plata) para financiar los estados y ejércitos europeos, en un contexto de economías monetarias en expansión.
3. La competencia entre coronas (España, Portugal, Inglaterra, Francia, Países Bajos) por prestigio, poder y territorios, alimentada por el mercantilismo.
4. El afán de convertir nuevos pueblos al cristianismo y la difusión de la religión católica, especialmente tras la Reforma protestante.
5. El desarrollo técnico y científico (mejoras en la navegación, astrolabio, carabela, cartografía) que hizo viables las travesías oceánicas.

Respuesta orientativa: Los factores fueron económicos (búsqueda de especias, oro y plata, y nuevas rutas comerciales), políticos (rivalidad entre coronas y mercantilismo), religiosos (evangelización) y técnicos (avances en navegación) que, en conjunto, impulsaron la expansión ultramarina europea.

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¿En qué medida las prácticas económicas en las colonias impactaron las relaciones sociales, especialmente en términos de clases y grupos étnicos?

1. Se consolidó una sociedad estratificada y jerárquica basada en el criterio étnico-racial: la élite peninsular (criollos y españoles) en la cima, mestizos y indígenas tributarios en posiciones intermedias, y esclavizados africanos en la base.
2. El sistema de encomienda, mita y hacienda generó una fuerte concentración de la tierra y la riqueza en manos de la colonizadora, mientras indígenas y africanos aportaban la fuerza de trabajo.
3. La diferencia entre la posesión de tierra y la propiedad legal reforzó la exclusión social de los sectores indígenas y afrodescendientes.
4. Surgieron nuevas identidades (mestizaje, castas) formalizadas en el sistema de castas, que asignaba derechos y obligaciones según el origen étnico.
5. Las restricciones comerciales (monopolio, flotas de Indias) limitaron el desarrollo autónomo de las colonias y profundizaron la dependencia respecto de la metrópoli.

Respuesta orientativa: Las prácticas económicas coloniales reforzaron una estructura social jerárquica y étnicamente discriminadora, donde la élite peninsular y criolla concentraba tierras y riqueza, mientras indígenas y afrodescendientes ocupaban los escalones más bajos, sometidos a trabajo forzado y a una escasa movilidad social.

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¿Cómo la economía colonial afectó el desarrollo de las comunidades indígenas y africanas, y qué estrategias utilizaron para resistir a la explotación?

1. Efectos: pérdida de tierras comunales, trabajo forzado (mita, encomienda, esclavitud), tributos, reducción demográfica por enfermedades y maltrato, y erosión de estructuras políticas y culturales propias.
2. Resistencia indígena: levantamientos armados (por ejemplo, la Gran Rebelión de Túpac Amaru II, 1780-1781), mantenimiento de autoridades propias (curacas), prácticas agrícolas comunitarias (ayllu, minga) y sincretismo religioso como forma de preservar la identidad.
3. Resistencia afrodescendiente: cimarronaje (huida a zonas libres como Palenques y quilombos), formación de hermandades religiosas, preservación de lenguas, música y danzas, y rebeliones como las de Manuel Pacífico en Esmeraldas.
4. Resistencia cotidiana: sabotaje laboral, reticencia al pago de tributos, mantenimiento de redes de intercambio local y económico propio.
5. Convergencia: la experiencia compartida de la explotación facilitó alianzas entre indígenas y africanos, base de los movimientos emancipadores posteriores.

Respuesta orientativa: La economía colonial desestructuró el desarrollo indígena y africano mediante la expropiación de tierras y el trabajo forzado, pero ambas comunidades respondieron con rebeliones armadas, la preservación de sus instituciones, lenguas y saberes, y la creación de espacios autónomos de resistencia como palenques, comunas y prácticas comunitarias.