¿Con qué elementos químicos que constan en la tabla periódica el carbono puede combinarse?

1. El carbono es un no metal del grupo 14 (Grupo IV A), con configuración 2s^{2}2p^{2}, lo que le permite formar 4 enlaces (tetravalencia).
2. Se une principalmente con otros no metales: hidrógeno (H), oxígeno (O), nitrógeno (N), halógenos (F, Cl, Br, I), azufre (S), fósforo (P) y silicio (Si).
3. También forma enlaces con metales, originando los compuestos organometálicos.

¿Crees que existen diferentes grados de complejidad de las cadenas que forman los átomos de carbono? ¿Tendría alguna implicación esta complejidad?

1. Sí: los átomos de carbono se enlazan entre sí formando cadenas simples, ramificadas y anillas (cíclicas).
2. A mayor número de átomos de carbono (n) mayor es el grado de complejidad; así, los alcanos siguen la fórmula general C_{n}H_{2n+2}.
3. La complejidad de la cadena implica propiedades distintas: los alcanos pequeños son gases (CH_{4} gaseoso), los intermedios líquidos (gasolina) y los grandes sólidos (parafinas); además aparecen numerosos compuestos con la misma fórmula molecular.

¿Has escuchado sobre las fórmulas moleculares? ¿Podrías definirlas?

1. La fórmula molecular es la representación que indica el número real de átomos de cada elemento presentes en una molécula.
2. Ejemplo: la fórmula del metano es CH_{4} y la del etano es C_{2}H_{6}.
3. Se diferencia de la fórmula empírica, que sólo da la proporción más simple de átomos (CH_{2} es la fórmula empírica del eteno).

¿Cada compuesto tiene su propia fórmula molecular o pueden compartir varios compuestos la misma fórmula? ¿Por qué?

1. Cada compuesto puro tiene una única fórmula molecular que lo identifica.
2. Sin embargo, una misma fórmula puede corresponder a compuestos distintos: son los isómeros estructurales.
3. Ejemplo: C_{2}H_{6}O corresponde al etanol (CH_{3}CH_{2}OH) y al dimetil éter (CH_{3}OCH_{3}); también ocurre con C_{2}H_{6}O_{2} o C_{4}H_{10}.

¿Por qué el petróleo es un recurso importante para el Ecuador?

1. Ecuador es miembro de la OPEP y el petróleo es su principal producto de exportación.
2. Sus ingresos aportan de forma decisiva al PIB y a las finanzas públicas del Estado.
3. Existen campos petroleros en la Amazonía ecuatoriana, como los de Yasuní y Shushufindi.

¿Por qué el petróleo es considerado una materia prima para la industria?

1. El petróleo bruto, al fraccionarse en la refinería, produce combustibles: gasolina, diésel, queroseno y combustible de aviación.
2. Los residuos y fracciones de la destilación son materias primas petroquímicas: plásticos, caucho, fertilizantes, fibras sintéticas, solventes y detergentes.
3. Por eso se le llama "matriz" de la industria: casi todo producto industrial actual deriva de él.

¿Qué referencias tienes sobre el gas metano con respecto a las noticias sobre los gases de efecto invernadero?

1. El metano (CH_{4}) es un gas de efecto invernadero potente: en un horizonte de 100 años absorbe del orden de 25 a 28 veces más calor que el CO_{2}.
2. Sus fuentes naturales son marismas, termiteros y procesos metabólicos de rumiantes; las antropogóricas son arrozales inundados, vertederos, extracción de gas y petróleo y la combustión de biogás.
3. Se menciona porque su concentración atmosférica está en aumento desde la Revolución Industrial.

¿Por qué los niveles de producción del gas metano preocupa a los científicos?

1. Aunque su concentración es menor que la del CO_{2}, su poder de calentamiento global es mucho mayor.
2. La producción humana de metano es intensiva y creciente, y existen reservorios naturales (hidratos de metano en sedimentos y permafrost) que pueden liberarse al deshielarse.
3. Esto configura un "efecto amplificador": más metano → más calentamiento → más liberación de metano.

¿Qué clase de combustible utilizan la mayor cantidad de motores a combustión?

1. Los motores de combustión interna (automóviles, camiones, motores navales y aviación) funcionan con combustibles fósiles líquidos.
2. Estos son la gasolina (gasolina, nafta) para motores de gasolina y el diésel (gasóleo) para motores diésel.
3. En motor de aviación se emplea el queroseno, y en algunos casos gas licuado o biocombustibles.

¿De dónde proviene la gasolina?

1. Proviene del petróleo crudo, que es una mezcla compleja de hidrocarburos (compuestos de C y H).
2. En la refinería se separa por destilación fraccionada; la gasolina corresponde a la fracción de hidrocarburos de aproximadamente 5 a 10 átomos de carbono (C_{5}H_{12} a C_{10}H_{22}).
3. Mediante procesos de cracking y reformado se optimiza su composición y su índice de octano para el uso en motores.