¿Cómo definirías a una célula?

1. Una célula es la unidad mínima estructural, es decir, la parte más pequeña que conserva la organización de un ser vivo.
2. También es la unidad funcional: en ella ocurren las funciones vitales (nutrición, relación y reproducción) gracias a su metabolismo.
3. Contiene material genético (ADN), citoplasma y una membrana que la delimita y controla el intercambio de sustancias.
4. Puede ser unicelular (una sola célula, como una bacteria) o formar parte de un organismo pluricelular (como el humano).

¿Crees que las células solo pueden identificarse a través de un microscopio? ¿Por qué?

1. La mayoría de las células son microscópicas: miden entre 10 y 100 µm, por lo que no se ven a simple vista y requieren un microscopio óptico o electrónico.
2. Sin embargo, existen células visibles sin instrumentos: el vitrito del huevo, las fibras nerviosas (neuronas) de hasta 1 m, o las células vegetales de la pulpa de una fruta.
3. Además, la evidencia de la existencia de células se obtiene indirectamente (pelos, uñas, hojas) aunque no se observe la célula completa.

¿Por qué se dice que la célula es la unidad estructural, funcional y básica de los seres vivos?

1. Unidad estructural: todos los organismos están formados por células; los tejidos, órganos y sistemas son agregados celulares.
2. Unidad funcional: cada célula realiza por sí misma las funciones vitales (nutrición, relación, reproducción) mediante sus organelos y su metabolismo.
3. Unidad básica: toda célula procede de otra célula precedente por división celular (postulado de Pasteur y la teoría celular de Schleiden, Schwann y Virchow); ninguna surge espontáneamente.

¿Crees que todos los seres vivos tenemos las mismas clases de células? ¿Por qué?

1. No. Existen dos grandes tipos: células procariotas (sin núcleo delimitado ni organelos membranosos, como bacterias) y eucariotas (con núcleo verdadero y organelos membranosos).
2. Las eucariotas se subdividen en células animales, vegetales, fúngicas y protistas, con estructuras distintas: la vegetal tiene pared celular, cloroplastos y una gran vacuola; la animal carece de ellos y presenta centriolos.
3. A pesar de estas diferencias, todas comparten membrana plasmática, citoplasma, ribosomas y material genético ADN, lo que evidencia un origen común.