¿Qué son las letras mudas (silent letters) en inglés?

1. Definición del libro: son letras de una palabra que no se pronuncian al hablar la palabra.
2. Función: suelen indicar el origen de la palabra (etimología) o ayudar a diferenciar homófonos (palabras que suenan igual pero se escriben distinto, como knight /knaɪt/ y night /naɪt/).
3. Ubicación: pueden aparecer tanto en vocales como en consonantes.

Analiza los ejemplos dados: "knight", "gnome", "honor", "debt" y "subtle". Identifica la letra muda en cada uno.

1. knight: la k inicial es muda (se pronuncia /knaɪt/). También la gh es muda: /naɪt/ con k muda. Pronunciación: /knaɪt/ → se escribe k-n-i-g-h-t pero se dice "nait" con k inicial audible en la grafía tradicional; en la pronunciación moderna la k y la gh son mudas según el contexto. De forma clásica: la k y la gh son mudas → /naɪt/.
2. gnome: la g inicial es muda → se pronuncia /noʊm/ (rima con "nome").
3. honor: la h inicial es muda → /ˈɑːnər/.
4. debt: la b es muda → /det/.
5. subtle: la b es muda → /ˈsʌtəl/.

Explica por qué la letra muda en "debt" se mantiene escrita si no se pronuncia.

1. La palabra viene del latín debitum (deuda).
2. En el siglo XVII se añadió la b para mostrar su origen latino, aunque ya no se pronunciaba.
3. Conclusión: la b sirve como marca etimológica que conecta la palabra con su raíz latina.