La litósfera y el ciclo del azufre
Respuesta rápida
El azufre es un elemento esencial de algunos aminoácidos y proteínas. Circula entre la litósfera, la atmósfera, el agua y los seres vivos; los volcanes, la descomposición y las bacterias participan en su ciclo. En Tixán se lo utilizaba tradicionalmente, sobre todo, para tratar externamente afecciones de la piel y controlar algunos parásitos o plagas.
Solución — Página 107
Ciencias Naturales 8° · Egb 8 Ciencias Naturales 2025 · 2025
Explicación del contenido
La litósfera es la parte sólida externa de la Tierra. En ella se encuentran depósitos de materiales y minerales que participan en los ciclos biogeoquímicos sedimentarios. Un ejemplo es el fósforo, cuya reserva principal se encuentra en depósitos de apatita formados durante eras geológicas antiguas.
Ciclo del azufre
El ciclo del azufre es principalmente sedimentario porque su mayor depósito se encuentra en la litósfera. Sin embargo, el azufre también circula por la atmósfera, los océanos, los suelos y los seres vivos.
- Los volcanes activos y la descomposición de la materia orgánica liberan azufre a la atmósfera en forma de sulfuro de hidrógeno, \mathrm{H_2S}, y dióxido de azufre, \mathrm{SO_2}.
- Las plantas absorben azufre principalmente en forma de sulfato y lo incorporan a sus tejidos.
- Los animales obtienen azufre al alimentarse de plantas o de otros animales.
- El azufre forma parte de algunos aminoácidos y, por ello, de las proteínas de los seres vivos.
- Las bacterias sulfurosas intervienen en la transformación y circulación del azufre en suelos, aguas dulces y pantanos.
- En zonas anaerobias, es decir, sin oxígeno, los microorganismos producen y movilizan sulfuro de hidrógeno, \mathrm{H_2S}.
- En la atmósfera, el sulfuro de hidrógeno puede transformarse en dióxido de azufre, \mathrm{SO_2}, y sulfatos, \mathrm{SO_4^{2-}}.
- Al combinarse con el agua, estos compuestos pueden formar ácido sulfúrico, \mathrm{H_2SO_4}, que precipita hacia el suelo.
- La descomposición devuelve los elementos de los seres vivos a la Tierra y reinicia el ciclo.
Interculturalidad: minas de azufre de Tixán
Las minas de azufre de Tixán, en Chimborazo, han sido explotadas desde finales del siglo XVII por pueblos indígenas y mestizos. Entre los usos tradicionales del azufre se encuentran su empleo como remedio externo para algunas afecciones de la piel y como sustancia utilizada para controlar ciertos parásitos o plagas. Estos usos deben realizarse con conocimiento y precaución, pues el azufre no debe ingerirse ni aplicarse sin orientación adecuada.
Contenido de la página
La litósfera
La litósfera contiene ciclos biogeoquímicos sedimentarios. En ella se encuentra la principal reserva del fósforo, almacenada en depósitos de apatita.
El ciclo del azufre
El azufre se almacena principalmente en la litósfera, aunque también circula por la atmósfera, los océanos, los suelos y los seres vivos. Los volcanes y la descomposición liberan \mathrm{H_2S} y \mathrm{SO_2}. Las plantas absorben sulfatos y los incorporan a sus funciones vitales. El azufre forma parte de algunos aminoácidos y proteínas.
Las bacterias sulfurosas intervienen en la transformación del azufre, especialmente en suelos, aguas dulces, pantanos y zonas anaerobias. En la atmósfera se forman dióxido de azufre y sulfatos. Cuando estos compuestos se combinan con agua, pueden originar ácido sulfúrico, \mathrm{H_2SO_4}, que precipita al suelo.
La descomposición de los organismos devuelve sus elementos a la Tierra y permite que los ciclos se reinicien.
Interculturalidad
Las minas de azufre de Tixán, en Chimborazo, se explotan desde finales del siglo XVII. Tradicionalmente, el azufre se ha usado de manera externa para algunas afecciones de la piel y para controlar ciertos parásitos o plagas, siempre con precaución.
Tabla
| Elemento o compuesto | Importancia o función |
|---|---|
| Apatita | Principal depósito de fósforo en la litósfera |
| Sulfato | Forma de azufre aprovechada por los vegetales |
| \mathrm{H_2S} | Gas producido por volcanes, descomposición y microorganismos anaerobios |
| \mathrm{SO_2} | Gas liberado por volcanes y producto de transformaciones atmosféricas |
| \mathrm{H_2SO_4} | Ácido que puede formarse cuando compuestos de azufre se combinan con agua |
Diagrama
flowchart LR
A[Volcanes y descomposición] --> B[H2S y SO2 en la atmósfera]
B --> C[Sulfatos]
C --> D[Plantas]
D --> E[Animales]
E --> F[Descomposición]
F --> A
B --> G[Ácido sulfúrico y precipitación]
G --> H[Suelo y litósfera]
Fórmulas y ecuaciones
Sulfuro de hidrógeno: \mathrm{H_2S}
Dióxido de azufre: \mathrm{SO_2}
Sulfato: \mathrm{SO_4^{2-}}
Ácido sulfúrico: \mathrm{H_2SO_4}
\mathrm{H_2S}
\mathrm{SO_2}
\mathrm{SO_4^{2-}}
\mathrm{H_2SO_4}
Glosario (4)
- Sedimentario
- Relacionado con materiales que precipitan, se sedimentan y se compactan sobre la corteza terrestre o en el fondo de cuerpos de agua.
- Apatita
- Grupo de minerales que contiene fósforo en su composición química.
- Anaerobio
- Que vive o funciona sin oxígeno; también se aplica a zonas o microorganismos que carecen de oxígeno.
- Litósfera
- Capa sólida externa de la Tierra, formada principalmente por la corteza y la parte superior del manto.
Preguntas para practicar
¿Qué consecuencias tendría para los ecosistemas la interrupción de la descomposición de la materia orgánica?
¿Por qué las plantas son importantes para incorporar el azufre a las cadenas alimentarias?
¿Qué relación existe entre la actividad volcánica y el ciclo del azufre?
Temas y conceptos clave
Figuras de la página (3)
Preguntas que la gente también hace
¿Por qué el ciclo del azufre es principalmente sedimentario?
¿Qué función cumplen las bacterias sulfurosas en el ciclo del azufre?
¿Cómo llega el azufre a la atmósfera?
- • Conocer las capas externas de la Tierra
- • Comprender qué son los seres vivos y la materia orgánica
- • Reconocer los procesos de evaporación, precipitación y descomposición
📝 Transcripción de la página (texto seleccionable) 2920 caracteres
A. El volcán activo Tungurahua y muchos otros contribuyen al ciclo del azufre, uno de
los ciclos biogeoquímicos vitales.
Las minas de azufre de Tixán (Chimborazo) han sido explota- das desde fines del siglo XVII, tan- to por indígenas como por mesti- zos, constituyendo una fuente de ingresos. El azufre proviene de la actividad volcánica.
Indaga los usos tradicionales que le dan esos pueblos al azufre.
sedimentario, Se refiere a ciclos relacionados con los sedimentos, es decir, a toda materia que pre- cipita o se sedimenta (compacta) sobre la corteza terrestre o en el fondo de cuerpos de agua. Pue- de formar rocas que son llama- das rocas sedimentarias.
apatitas. Es un grupo de mine- rales que en su composición química tiene fósforo (mineral fosfatado).
anaerobio. La palabra signif- ca literalmente “sin oxígeno” y su término tiene muchos usos como zonas anaerobias (zonas sin oxígeno). También se refiere a organismos que no respiran oxí- geno: “organismos anaerobios”,
La litósfera
Dentro de la corteza terrestre o litósfera se encuentran los ci- clos biogeoquímicos sedimen- tarios. Como muestra, tenemos al ciclo del fósforo, cuya reserva principal se encuentra en los depósitos de apatita formados en eras geológicas antiguas (litósfera).
El ciclo del azufre es principal- mente un ciclo sedimentario que tiene su depósito en la li- tósfera, pero también en la at- mósfera y en los océanos, es decir que circula por toda la Tierra. El azufre en forma de sulfato es aprovechado e integrado por los vegetales para ejecutar sus funciones vitales. El azufre llega a la atmósfera en forma de sulfuro de hidrógeno (H,S) o dióxido de azufre (SO,). Estos gases provienen de los volcanes activos y también de la descomposición de la materia or- ganica. El azufre es fundamental para la vida, porque es un constituyente esencial de algunos aminoácidos; por lo tanto, es incorporado a todas las proteínas y se vuelve necesario en los seres vivos. El ciclo del azufre es clave en el patrón general de producción y descomposición. Las bacterias sulfu- rosas funcionan como un equipo de transmisión dentro del ciclo del azufre en suelos, agua dulce y pantanos. El proceso realizado por microorganismos en las zonas anaerobias profundas de suelo y sedimentos produce un movi- miento ascendente del sulfuro de hidrógeno gaseoso (H,S) en los ecosistemas terrestres y los pantanos.
La descomposición de las proteínas también conduce a la producción de sulfuro de hidrógeno. Una vez en la atmósfera, esta fase gaseosa se trans- forma en otros productos como el dióxido de azufre (SO,) y sulfatos (SO). Al combinarse estos compuestos con el agua, se forma ácido sulfúrico (H,SO,) y se precipita al suelo.
A La descomposición de los organismos finalmente cierra los ciclos biogeoquímicos, ya que todos los elementos constituyentes de un ser vivo pasan a formar parte de la Tierra, reiniciando nuevamente los ciclos.
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