Tema 6: El legado americano y sus diferencias con Europa

Saberes previos

Pregunta: ¿Conoces evidencias materiales de las culturas precolombinas?

Respuesta orientativa: Sí, entre las evidencias materiales están las pirámides y templos mayas (como Chichén Itzá), las construcciones aztecas (Templo Mayor en Tenochtitlán), los geoglifos y ciudadelas incas (Machu Picchu, Quito), las esculturas de deidades, la cerámica, los textiles y las herramientas de obsidiana y bronce. Estas evidencias nos permiten conocer la organización social, la religión y la tecnología de los pueblos que habitaban América antes de la llegada de los europeos.

Desequilibrio cognitivo

Pregunta: ¿Todos los europeos que llegaron a América en el siglo XVI fueron iguales?

Respuesta orientativa: No, no fueron iguales. España y Portugal incorporaron los territorios americanos a sus dominios como imperios, mientras que Inglaterra envió colonos para asentarse; además, cada potencia tenía motivaciones, métodos de conquista y formas de administración diferentes. Aunque todas compartieron prácticas violentas como masacres, explotación y exterminio cultural, la imagen de la conquista española como particularmente bárbara fue difundida por ingleses y holandeses, lo que muestra que la visión de los hechos también depende de quién los cuenta.

América y Europa en la Conquista

La conquista de América ha recibido distintos nombres a lo largo de los siglos según el historiador: descubrimiento, encuentro entre dos mundos, colonización, etc. En todos los casos, las potencias europeas incorporaron territorios americanos mediante masacres, explotación de personas y recursos, y exterminio de aspectos culturales, afectando a las culturas ancestrales.

Las tres diferencias sustanciales entre americanos y europeos en el siglo XVI

En América existían deidades compartidas, pero adaptadas a cada contexto cultural (mundo andino, mundo mesoamericano). En cambio, Europa imponía una religión única (el cristianismo). Una similitud era que ambos representaban a sus dioses en esculturas para adorarlos, sobre todo los aztecas.

En Europa se buscaba establecer una lengua oficial para los reinos (así el español se oficializó en España). En América, el Incario respetó los distintos dialectos de las zonas conquistadas, aunque los funcionarios debían hablar quechua para comunicarse. El aymara, el quechua y el náhuatl eran usados por gran parte de la población, con sus variantes.

España y Portugal eran dos imperios, e Inglaterra un reino; su administración era similar, a través de funcionarios. Solo es equiparable a la del Incario, pero en el resto del continente había unidades más pequeñas: gobiernos de ciudades (mayas) y alianzas (aztecas).

Interculturalidad (actividad de investigación)

Muchos templos y edificios precolombinos se han conservado o restaurado y son parte del patrimonio cultural de la humanidad. Otros, como iglesias y edificios coloniales, se construyeron sobre estructuras precolombinas.

Actividad: Ingresa a la web e indaga qué casos de reutilización de estructuras arquitectónicas se dieron en Ecuador y cuál es su significado social y cultural en la actualidad.

Respuesta orientativa: En Ecuador existen varios casos notables de reutilización de estructuras precolombinas: en Quito, la iglesia y convento de San Francisco se construyeron junto y sobre sectores del antiguo asentamiento indígena de Uyumbicho, y sus cimientos aprovecharon piedras de construcciones incas; en Tomebamba (Cuenca), los cimientos de la iglesia de El Sagrario se levantaron sobre la base de un templo inca. En la actualidad, estos sitios funcionan como museos (Museo San Francisco) o lugares de culto, y su significado social es la convivencia y superposición de culturas prehispánica y colonial, símbolo de identidad mestiza y patrimonio cultural que se conserva para la educación y el turismo.