Tema 1: Las exploraciones marítimas europeas

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A finales de la Edad Media hubo un auge de las exploraciones marítimas en Europa occidental, lideradas por dos reinos con pocos recursos: la Corona de Castilla (España) y el Reino de Portugal. Precisamente la falta de recursos impulsó a dichos reinos a promover aventuras marítimas en busca de riquezas y nuevas rutas.

Las exploraciones ibéricas (siglo XV)

• Desde el siglo XIV, las islas Canarias despertaron el interés de Castilla y Portugal por sus productos comerciales (tintes y sangre de drago) y su ubicación estratégica en el Atlántico.
• En 1402, los exploradores franceses Jean de Béthencourt y Gadifer de la Salle recibieron el apoyo de la Corona de Castilla para conquistar las Canarias; Castilla concluyó la conquista a finales del siglo XV, convirtiendo las islas en una base para posteriores exploraciones.
• Durante el siglo XV, las exploraciones portuguesas fueron patrocinadas por los infantes de Portugal. El infante Enrique buscó controlar las Canarias, puerta para el oro africano, pero los portugueses no lograron controlarlas.
• Tras la muerte del infante Enrique (1460), los navegantes portugueses avanzaron por el Atlántico africano. El infante Juan (Juan II de Portugal) impulsó asentamientos permanentes, comercio organizado y viajes. En 1482 se fundó la fortaleza de São Jorge da Mina (Ghana) y el navegante Diogo Cao llegó a la desembocadura del río Congo.

Nota sobre la navegación (leyenda de la imagen): En el siglo XV la navegación dependía de corrientes y vientos; los navegantes europeos tenían ventaja porque el Atlántico presenta vientos oceánicos que facilitan el acceso a las principales rutas marítimas.

Preguntas de la página

Saberes previos

Pregunta: ¿Cuáles son las motivaciones que movilizan tus acciones?

Respuesta orientativa: Las motivaciones que movilizan las acciones humanas pueden ser internas (curiosidad, deseos de superación, intereses personales) o externas (reconocimiento, necesidad económica, presión social). En el contexto histórico, la escasez de recursos y la búsqueda de riquezas movieron a Castilla y Portugal a emprender aventuras marítimas. Reconocer las propias motivaciones ayuda a tomar decisiones más conscientes y coherentes con los objetivos personales.

Desequilibrio cognitivo

Pregunta: ¿Por qué los europeos no llegaron a la India y a América antes?

Respuesta orientativa: Hasta fines de la Edad Media, Europa carecía de la tecnología naval y de navegación necesaria (cartas náuticas, astrolabio, velas adecuadas) y de los conocimientos geográficos para cruzar grandes océanos. Además, las rutas terrestres a Asia estaban controladas por otros imperios y eran costosas. Fue recién en los siglos XV y XVI, cuando la falta de recursos impulsó la inversión en exploración y se desarrollaron nuevas técnicas, que los europeos lograron llegar a la India (Portugal, 1498) y a América (España, 1492).

Competencia socioemocional

Pregunta: ¿Qué puede ser lo que motiva al ser humano a explorar, a descubrir nuevos territorios? ¿Te gusta viajar?

Respuesta orientativa: Al ser humano lo motiva a explorar la curiosidad natural, la búsqueda de nuevos recursos o riquezas, la aventura, el deseo de conocimiento y, en muchos casos, la superación de limitaciones propias. Viajar permite ampliar horizontes, conocer otras culturas y desarrollar empatía y tolerancia. La respuesta personal varía: algunos disfrutan del descubrimiento y la incomodidad del viaje, mientras que otros prefieren la seguridad del lugar conocido.

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