A Al tiempo que Colón regresaba de su primer viaje a América, Caboto buscaba apoyo para cruzar el Atlántico por una ruta más al norte de la que tomó Colón.

Competencia matemática

España y Portugal fueron no solo los primeros imperios marítimos, sino también los promotores de los primeros viajes trasatlánticos. Indaga sobre el viaje de Maga- llanes y Elcano. Averigua cuán- tos kilómetros recorrieron y en cuánto tiempo, luego compara con un viaje de la misma distan- cia con los medios de transporte modernos. Expón tus resultados.

El viaje de Juan Caboto

En 1496, el navegante veneciano Juan Caboto fue comisionado por el rey inglés Enrique VII para explorar y descubrir nuevas tierras. Al año siguiente, Caboto partió de Bristol (Inglaterra) y llegó a la isla de Terranova (Canadá). A su regreso fue premiado por el rey inglés. En 1498 Caboto realizó un nue- vo viaje, pero no se supo más de él.

El viaje de Vasco da Gama

El rey portugués Manuel | encargó a Vasco de Gama la tarea de encabe- zar una expedición que explorase una ruta hacia la India. En 1497 Vasco da Gama partió de Portugal. Tras un largo viaje por el este y varias dificultades, la expedición llegó al mercado de la pimienta de Kozhikode (India), en mayo de 1498. Vasco da Gama no tuvo éxito en las negociaciones con el gober- nador del lugar. El viaje de regreso fue difícil y penoso; en julio y agosto de 1499 apenas dos barcos de la excursión lograron regresar a Portugal.

Aunque no modificó la vida y el comercio de los pueblos del océano Ín- dico, la expedición de Vasco da Gama fue el punto inicial de importantes transformaciones económicas en Europa.

Otras expediciones

Durante su tercer viaje al Nuevo Mundo, Cristóbal Colón fue detenido por las autoridades españolas y llevado a España. Allí perdió el monopolio de navegar por las rutas que había descubierto. Como resultado, otros nave- gantes decidieron retomar las rutas de Colón. Tal es el caso de Alonso de Ojeda, quien recorrió las costas de Venezuela en 1499 junto con Américo Vespucio.

En 1500 el navegante portugués Pedro Álvares Cabral encabezó una expe- dición hacia la India. Cabral tomó una ruta distinta a la de Vasco da Gama y terminó en Brasil. Allí también llegó el navegante español Vicente Yánez Pinzón unos meses antes.

Ninguno de estos viajeros llegó a determinar cómo era América y cuál era su relación con Asia.

A Un importante antecedente para ls expect de vasco da Gama fue el viaje del navegante portugués Bartolomeu Días, quien cruzó el cabo de Buena Esperanza (Sudáfrica) en 1487.