Página — Ciencias Naturales 8 (pág. 137)

Unidad 4· Lección 8

Educación en ciencias

El litio y sus usos terapéuticos

El litio encabeza la familia de los metales alcalinos, formada por los elementos del grupo 1 de la tabla periódica.Algunos iones de estos metales, como el sodio y el potasio, desempeñan importantes funciones fisiológicas.Ambos, por ejemplo, son componentes del plasma sanguíneo y del fluido intracelular.

El litio tiene una serie de aplicaciones:en las baterías para marcapasos, en grasas para automóviles y en el tratamiento de algunas enfermedades mentales.Las sales de litio, a su vez, son utilizadas en psiquiatría como estabilizador del ánimo en pacientes diagnosticados con depresión o trastornos bipolares.Debido a sus similitudes y al menor radio iónico que el ion sodio, el Li+ se incorpora al plasma sanguíneo, donde puede afectar el comportamiento de las células nerviosas y musculares.

En la actualidad, el litio se administra vía oral como carbonato de litio, el componente activo de estos fármacos.

Aunque no lo creas, los átomos de tan solo seis elementos diferentes constituyen el 98 % del ser humano. Veamos cuáles son.

Propósito y recomendaciones

Expresado en porcentajes, podríamos mencionar que, en el caso de los seres vivos, el elemento más abundante es el oxígeno, ya que forma parte de la molécula de agua, que compone entre 50 % y 75 % de las células humanas. El segundo elemento más abundante es el carbono, que se halla en un l8 % y está presente en todos los compuestos orgánicos. Otros elementos, como el hidrógeno, el nitrógeno, el calcio, el fósforo y el potasio se encuentran en un porcentaje inferior al 10 %.

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