El Muqui. Cuento No. 11 · 2009

Portada y página de créditos del cuento 'El Muqui' (Nº 11), publicado por el Ministerio de Educación del Perú para Educación Inicial, primera edición 2009. Muestra la ilustración del Muqui —personaje mítico andino de las minas— junto a un niño.

Jacinto, padre de cuatro hijos, trabaja en una mina junto a otros mineros día y noche, cavando laberintos y socavones en busca de minerales. A pesar del duro esfuerzo, no encuentran oro, plata ni cobre.

Jacinto se pierde en los túneles de la mina y escucha dos sonidos del agua: el goteo ('plic, plic, plic') y el fluir de una corriente ('shhhhhhshhhhhhshhhh'). La página introduce onomatopeyas para describir el ambiente subterráneo.

El protagonista escucha un sonido rítmico en la mina (pic, pac, pic, pac) y al acercarse descubre al Muqui: un hombrecito diminuto, brillante como el oro, con casco, pico, pala y barba. Primera aparición del personaje mítico del folclore minero peruano.

El hombrecito (el Muqui) cava rítmicamente en la mina con sonidos 'pic, pac', recoge pedazos de roca brillante en su carreta y desaparece repetidamente. Un niño lo observa asombrado desde la entrada de la mina.

Jacinto, asustado pero valiente, se acerca al misterioso hombrecito dentro de la mina y lo saluda. El hombrecito se presenta como el MUQUI, el dueño y guardián de las minas.

El Muqui, enojado, explica al padre de Jacinto que esconde el mineral porque los mineros olvidan pedirle permiso y ya nadie lleva ofrendas a la montaña. La página transmite el mensaje central del cuento: el respeto a la Pachamama y a los guardianes de la tierra.

Jacinto suplica al Muqui que lo perdone por haber olvidado las ofrendas y le pide que lo guíe de vuelta a casa. El Muqui acepta bajo la condición de que Jacinto recuerde a los hombres del pueblo que deben ofrendar, advirtiendo que de lo contrario el filón desaparecerá, el minero se perderá o la mina se derrumbará.

El papá de Jacinto agradece al Muqui y regresa sano a casa, saliendo del laberinto de la mina. Su familia y amigos lo reciben con gran alegría, cerrando el cuento con un final feliz.

Jacinto cuenta cómo el Muqui lo ayudó, y el pueblo recuerda que el Muqui es el guardián de la mina que premia o castiga. Desde entonces, los mineros le llevan regalitos como caramelos, canicas y trompos para no olvidarlo.