Página — Saberes Y Pensamiento Cientifico 3° Secundaria (pág. 197)

Aportes relevantes a la química

Los estudios de Robert Boyle, en el siglo xvll, introdujeron el razonamiento en la interpretación de los fenómenos químicos, con lo cual iniciaba el estudio de la química como ciencia formal. Se destacan, a continuación, otros personajes que contribuyeron con sus estudios y aportaciones para el desarrollo de la ciencia química actual.

Hacia 1650 surgió la inquietud en los naturalistas de encontrar nuevas explicaciones sobre las características del fuego, así como algunas interrogantes acerca del proceso de combustión.

El químico alemán Johann Joachim Becher (1635-1682) supuso que las sustancias estaban formadas por tierras que tenían diversas propiedades, una de éstas caracterizaba las propiedades inflamables de la materia. Con base en esta propuesta, el químico y fisico alemán Georg Ernest Stahl (1660-1734) desarrolló el término flogisto (que en griego significa "hacer arder"), así como una teoría que explicaba los procesos de combustión.

Según Stahl, el flogisto está presente en las sustancias combustibles, es decir, aquellas que se pueden quemar. El fogisto se desprende y se pierde en el aire cuando los combustibles arden. De acuerdo con la teoria del fogisto, las cenizas son abundantes si la sustancia original tiene poco fogisto; si el residuo es mínimo,la mayoría de la sustancia original está formada por fogisto.

En el siglo xvi, gracias al movimiento de la Ilustración, los investigadores formaron academias y sociedades científi cas, en cuyas revistas se publicaban con rapidez los hallazgos más recientes para que la comunidad científica los conociera. Hasta ese momento, las nociones sobre los elementos desarrollados en la antigua Grecia seguían vigentes, asícomo algunas ideas de la alquimia. Durante este siglo, el fogisto cobró gran relevancia; muchos científicos apoyaban la teoria, pero también habia otros que la rechazaban. Al final, los hechos experimentales contribuyeron a su desacreditación.

En los experimentos sobre el fogisto se empleaban balanzas, con las cuales se pesaban los objetos antes de ser quemados, así como sus cenizas después de la combustión. Así, observaron que al quemar metales en presencia de aire (y por lo tanto en presencia de oxígeno),éstos ganaban peso en lugar de perderlo, como proponía Stahl.

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Robert Boyle


Johann Joachim Becher


Georg Ernest Stahl