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Ciclos biogeoquimicos del carbono y del nitrógeno

Los ciclos biogeoquímicos son de gran importancia para la vida porque permiten la reutilización de la materia. Entre ellos se encuentran los ciclos del carbono y del nitrógeno que son esenciales para los seres vivos.

Ciclo del carbono

Hay que recordar que el carbono se encuentra en la atmósfera terrestre principalmente como dióxido de carbono.

(c Las plantas transforman el \mathrm{CO}_{2^{\circ}} , que se encuentra en la atmósfera, en materia orgánica como la glucosa mediante la fotosintesis. Dado que las plantas forman parte de la cadena alimentaria, este carbono pasa hacia los seres vivos que consumen a la planta.

Ya que los animales herbivoros se han alimentado de las plantas, se tienen dos vias para continuar el ciclo:

La primera es la respiración de los seres vivos, como animales y plantas. Por ejemplo, jqué pasa cuando un animal respira? Cuando inhala obtiene oxigeno (O_{2}) del medio ambiente, pero al exhalar desecha \mathrm{CO}_{2^{+}} , es decir, el carbono que mediante los nutrimentos entró al cuerpo regresa a la atmósfera combinado con el oxigeno.

La segunda via es por la descomposición de los seres vivos. Por ejemplo, al morir un animal, las bacterias descomponedoras degradan el cuerpo y obtienen materia orgánica y de ese proceso es liberado \mathrm{CO}_{2} a la atmósfera o al agua, asimismo, la degradación de un cuerpo muerto produce un gas llamado metano (CH) que se libera a la atmósfera.

Todo lo que se desecha es aprovechado por otros organismos.

c uego, el carbono es incorporado de nuevo a la atmósfera mediante procesos de combustión como los incendios forestales, las erupciones volcánicas y actividades humanas, como la industria, el transporte y las labores domésticas.

cNo todo el carbono regresa a la atmósfera, pues existen los lamados depósitos de carbono donde éste se acumula y forma mantos petrolife\mathbf{r o s}, , carbón vegetal o turberas, donde se almacena de manera natural.

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